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Ikutaro Kakehashi, fundador de Roland, falleció a los 87 años

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Ikutaro-Kakehashi

El creador de varios sintetizadores, drum machines y otros productos que revolucionaron la escena musical falleció en su casa de Hamamatsu, en el oeste de Japón

Roland fue fundada en 1972, aunque Ikutaro — ingeniero y mecánico de órganos musicales —se había interesado en la industria de instrumentos en la década de 1950, cuando un cliente le pidió que intentara reparar un órgano electrónico.

Kakehashi lideró Roland durante cuatro décadas, desarrollando una de las drum machines más conocidas en la música, el modelo TR-808, que fue el centro de la escena de música hip-hop y dance en las décadas de 1980 y 1990, utilizado por reconocidos productores y bandas musicales.

También fue uno de los nombres de la industria musical en figurar como co-autor del estándar MI-DI, promoviendo su creación y difusión. Kakehashi recibió un Premio Grammy Técnico en 2013 por sus contribuciones en la tecnología de música electrónica. Después de eso decidió salir de Roland, por diferencias con los directores, y fundó ATV, otra empresa de productos musicales electrónicos.

Ikutaro Kakehashi (1930–2017)

En el momento de su muerte, Ikutaro tenía 87 años y era presidente de ATV, empresa de electrónicos que fundó hace tres años. Nacido en Osaka, Japón, en 1930, Kakehashi siempre fue un ingeniero autodidacta y extremadamente hábil. Ikutaro Roland

A los dos años quedó huérfano, cuando sus padres murieron por tuberculosis y pasó a los cuidados de sus abuelos. Cuando era niño, trabajó en los astilleros de Hitachi en Osaka, donde eran construidos los submarinos japoneses suicidas y fue así como presenció de cerca la destrucción de la Segunda Guerra Mundial. En 1946, debido a la escasez de comida en Osaka, se mudó a una isla en el sur del país llamada Kyushu, donde trabajó en una granja y recibía arroz como pago. A los 16 años abrió una tienda de reparación de relojes. A pesar de no haber piezas de repuesto, había mucha demanda por sus servicios. Él dijo una vez: “Aprendí el oficio a costa de mis clientes. ¡En realidad, muchos de ellos fueron mis víctimas y no clientes!”.

Después de cuatro años en Kyushu, había ahorrado lo suficiente para ir a la Universidad de Osaka, pero sus planes cambiaron cuando contrajo tuberculosis. Pasó dos años recuperándose en el Hospital Sengokuso, donde leyó mucho y pudo aprender más sobre cómo reparar relojes y también radios. Y fue escuchando la radio que desarrolló su interés por la música y comenzó a experimentar con aparatos musicales primitivos.

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Cuando salió del hospital, abrió una tienda de reparación de radios en Osaka. Durante la noche trabajaba en el diseño de un órgano electrónico, pero con la falta de teclados y de otros componentes, cambió a la construcción de unidades rítmicas. Después de varios prototipos, en 1958 lanzó Ace Electronics. Un año después, reforzó la empresa con una inversión obtenida de Sakata Shokai, fabricante de tinta para impresión.

Con Ace, encontró un buen mercado en Estados Unidos y Europa, teniendo como clientes empresas como Kimball y Hammond Organ. Los directores de Hammond rápidamente reconocieron los talentos de Kakehashi y en 1968, Nihon Hammond, distribuidora japonesa de Hammond, lo contrató para dirigir la empresa.

En 1972, después de salir de Nihon Hammond, Kakehashi y u equipo de seis personas lanzaron Roland en un pequeño garaje en Osaka, con financiamiento provisto por la gigante Pioneer Electronic Corporation. Como primeros productos, decidió crear dos máquinas de ritmos diferentes y un amplificador para guitarra.

Éxito continuo

Desde el primer año Roland presentó buenos resultados económicos yen las tres décadas siguientes la empresa tuvo crecimiento en ventas de dos dígitos. Con el modelo CR-78 en 1978, la compañía creó la primera máquina de ritmos totalmente programable; el Roland EP-30, presentado en 1974, fue el primer piano electrónico con teclado sensible al tacto; el amplificador JC-120 Jazz Chorus fue el primer amplificador de guitarra en presentar procesamiento de señal incorporado; con el MC-8, en 1977, Roland creó el primer secuenciador digital, y la lista continúa. Otro dato importante es que la empresa fue la primera en trabajar con el estándar MIDI, con la creación de la interface MIDI estándar (MPU-401) para vincular instrumentos musicales con PCs, desarrollando el sintetizador de guitarra, y el VS-880, el primer sistema de grabación de disco rígido práctico y accesible.

En 1973, Kakehashi reforzó el mercado de guitarras con una línea de efectos bajoel nombre MEG (Musical Electronics Group), pero, un año después, cuando undealer de Estados Unidos dijo que los guitarristas no irían a comprar los pedalespor tener nombre de mujer, decidió cambiar la marca al nombre Boss.

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En1981, Kakehashi entró al mercado de computadoras con el lanzamiento deRoland DG, que actualmente opera en forma independiente del negocio musical de Roland — y que el año pasado facturó US$ 400 millones.

Él fue un visionario en ventas, en ingeniería y para cerrar negocios, aplicando inclusive un modelo de distribución internacional propio, por medio del cual, en vez de ofrecer líneas de productos a distribuidores existentes, procuraba talentos locales para crear empresas de distribución conjuntas, mitad propiedad de Roland, mitad propiedad del director local.

En 1988, adquirióRodgers Instruments, fabricante líder de órganos para iglesia. Dos años después, introdujola líneaRoland Atelier de órganos caseros.

Kakehashi continuó ejerciendo control directivo en Roland, inclusive después de ser obligado a renunciar como CEO y alejarse del consejo directivo. Cuatro años después, por estar en desacuerdo con la estrategia del consejo, vendió todas sus acciones de la empresa y, aún comprometido con el avance de la música electrónica, creó ATV, con una línea de productos de percusión y video.

Con tantas innovaciones, creaciones y actitud, será siempre bien recordado. Y la industria sentirá su falta.

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Música y Mercado es la revista de negocios en el segmento de audio profesional, iluminación e instrumentos musicales. Nuestra pasión es animar a los empresarios a desarrollar la distribución y venta de equipos.

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Electro-Harmonix presenta el Pico Shimmer Cosmic Reverb

El nuevo pedal de la serie Pico de Electro-Harmonix reúne shimmer, delay, modulación y texturas tipo string synth en formato compacto.

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El nuevo pedal de la serie Pico reúne ambientes shimmer, delay, modulación y texturas tipo string synth en formato compacto.

Electro-Harmonix amplió su línea de pedales subcompactos con el Pico Shimmer Cosmic Reverb, una unidad orientada a guitarristas y bajistas que buscan sonidos ambientales en un formato reducido.

El pedal toma como referencia configuraciones shimmer presentes en el Canyon Delay y el Oceans 11 Reverb, pero suma tres escenas propias: Intergalactic, Off-World y Etherdust. Cada una combina reverb, delay, modulación, octavas y un motor de síntesis de strings.

La escena Intergalactic trabaja con octavas polifónicas, reverb, delay modulado, compresión y texturas de strings. Off-World ofrece un shimmer más suave, con mayor presencia de modulación de delay y carácter atmosférico. Etherdustintroduce un enfoque más experimental, con variaciones aleatorias en el tiempo de delay para generar efectos glitch y repeticiones fragmentadas.

El control Blend ajusta la mezcla entre señal seca y procesada, mientras que Tone modifica el brillo del efecto. Timecontrola la duración de la reverb, desde espacios cortos hasta reverb infinita, y Voice permite modificar el carácter entre plate, shimmer y pad tipo string synth.

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El botón Scene alterna entre los tres modos y también da acceso a funciones secundarias para controlar mezcla de reverb, tiempo de delay y parámetros de modulación. Además, al mantener presionado el footswitch, el músico puede activar reverb infinita de forma momentánea.

Mira más en este video.

Electro-Harmonix Pico Shimmer Cosmic Reverb Pedal

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Martin Guitar presenta dos nuevas guitarras signature de Shawn Mendes

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Los modelos 000-28 Shawn Mendes y 000-10E Shawn Mendes se inspiran en una Martin vintage de los años 20.

C. F. Martin & Co. presentó dos nuevas guitarras signature desarrolladas junto a Shawn Mendes: la 000-28 Shawn Mendes, una edición limitada, y la 000-10E Shawn Mendes, modelo electroacústico de la Road Series.

Ambas guitarras están inspiradas en una Martin de cuerpo pequeño de los años 20 que pasó a formar parte del proceso de composición y grabación del artista. Según Mendes, las guitarras Martin son su primera opción al momento de crear una canción.

“Las guitarras Martin son mi primera opción cuando estoy componiendo una canción. Transmiten la sensación de contener una historia en su interior; se siente como si llevaran canciones dentro”, afirmó el músico.

La referencia original fue una Martin 0-42 vintage que Shawn encontró en una tienda de guitarras en Brooklyn. Su cuerpo compacto, puente piramidal, golpeador distintivo y clavijero ranurado sirvieron como punto de partida para una guitarra de escenario creada por Martin y, posteriormente, para estos dos nuevos modelos.

000-28 Shawn Mendes: edición limitada

La 000-28 Shawn Mendes estará limitada a 88 unidades en todo el mundo. El modelo combina fondo y aros de palosanto de India macizo con tapa de abeto macizo con acabado antique toner, cenefa herringbone y varetaje Golden Era scalloped X-bracing.

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Entre sus detalles se incluyen puente de ébano estilo piramidal moderno, golpeador faux tortoise de forma exclusiva, clavijero ranurado con afinadores Waverly dorados y una incrustación de águila en madreperla en el diapasón. Cada guitarra incluye estuche rígido moldeado y etiqueta interior firmada y numerada.

000-10E Shawn Mendes: versión Road Series

La 000-10E Shawn Mendes lleva la colaboración a una opción más accesible dentro de la Road Series. Está construida con maderas certificadas FSC, con fondo y aros de sapele macizo y tapa de abeto macizo.

El modelo incorpora varetaje scalloped X-bracing, golpeador faux tortoise, incrustación de águila en sapele certificado FSC y el primer puente straightline pyramid ofrecido en la Road Series. También incluye mástil Performing Artist con high-performance taper y electrónica Martin E1 con afinador integrado.

Con estas dos guitarras, Martin amplía su colaboración con Shawn Mendes, iniciada en 2022 con la 000JR-10E Shawn Mendes, y conecta una estética vintage con opciones orientadas tanto a coleccionistas como a músicos que buscan un instrumento listo para grabación y escenario.

Martin Guitar también informó que, con el lanzamiento de ambos modelos, apoyará a la Shawn Mendes Foundation, dedicada a impulsar y fortalecer iniciativas lideradas por jóvenes.

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Williams celebra 10 años fortaleciendo su vínculo con bateristas

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La marca brasileña apuesta por el desarrollo colaborativo de baquetas, parches y accesorios junto a músicos, profesores y artistas.

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La marca brasileña Williams cumple 10 años de actuación en el mercado de accesorios para batería con una estrategia que ha marcado su crecimiento: desarrollar productos escuchando directamente a quienes los utilizan en escenarios, estudios y salas de clase.

Desde su fundación, la empresa adoptó un camino diferente al de muchas marcas del sector. En lugar de crear productos de forma aislada y luego presentarlos al mercado, Williams incorporó a bateristas, profesores y artistas en el proceso de desarrollo de baquetas, parches y nuevos accesorios.

Ese modelo aproximó a la compañía a nombres como Mike Terrana, Aposan, Ébano Santos y Josivaldo, consolidando una comunidad que participa activamente en la evolución técnica de sus productos.

Según Silvio Tonelli, CEO de Williams, los diez años representan tanto una validación del camino recorrido como una responsabilidad para la próxima etapa de la empresa.

“Los diez años muestran que estamos en el camino correcto, pero también aumentan nuestra responsabilidad. Queremos seguir escuchando a los músicos, desarrollando productos cada vez mejores y ayudando a fortalecer el mercado de la batería en Brasil”, afirma.

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Una marca creada junto a los músicos

Williams nació a partir de la visión emprendedora de Silvio Tonelli, quien identificó espacio para una marca nacional capaz de competir en calidad con grandes fabricantes internacionales. Aunque nunca actuó profesionalmente como músico, Tonelli entendió desde el inicio que los accesorios de alto desempeño solo podrían desarrollarse con la participación de quienes los usan diariamente.

Esa filosofía acercó a la empresa a Walter Bondiolli, profesor de batería y actual responsable de comunicación y marketing de la marca. Las primeras conversaciones sobre baquetas, parches y accesorios evolucionaron hacia pruebas, desarrollo de productos y una cultura de colaboración que sigue presente en la compañía.

“Siempre vi a Williams como un proyecto construido en conjunto. El músico necesita participar en las decisiones. Quien está en el escenario o en el estudio percibe detalles que ninguna investigación consigue mostrar”, señala Bondiolli.

Nueva etapa de crecimiento

El décimo aniversario marca también el inicio de un nuevo ciclo de inversiones para Williams. Entre las novedades está el lanzamiento de un sitio institucional renovado, creado para acercar aún más a músicos, tiendas y distribuidores.

Otro destaque es el parche signature firmado por Mike Terrana, desarrollado en colaboración entre el artista y el equipo técnico de la marca. El producto fue pensado para responder a las exigencias de performance de uno de los bateristas más reconocidos del escenario internacional, combinando desempeño, identidad visual y características sonoras para distintas aplicaciones musicales.

La empresa también amplía su presencia en ferias nacionales e internacionales y prepara nuevos productos para los próximos meses, como parte de una estrategia de expansión dentro y fuera de Brasil.

Más que celebrar una década de actividad, Williams busca reafirmar una filosofía que acompaña a la marca desde su origen: construir productos junto a quienes viven la música todos los días.

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