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Los métodos de Hal Leonard en América Latina
La empresa Hal Leonard cuenta con una amplia variedad de métodos educativos impresos y digitales, marcas que distribuye en varios países del mundo y una rica historia que te contamos a continuación.
Hal Leonard tiene una historia particular que inicia con la banda musical de los hermanos Harold “Hal” y Everett “Leonard” Edstrom y su amigo Roger Busdicker. Cuando la banda se separa, Harold abre una tienda musical mientras los otros dos enseñaban música para bandas de escuelas, percibiendo la necesidad de adaptar canciones populares para ser tocadas por esas bandas de escuela. Al saber de los arreglos que ellos estaban haciendo para sus alumnos, profesores de otras partes del país comenzaron a pedir sus adaptaciones y nace así la idea de abrir una editorial musical.
Con el tiempo otros métodos se sumaron, como arreglos para coros, métodos para aprender a tocar órgano, piano, guitarra y una larga lista de adiciones. La popularidad de la empresa creció más allá de los límites de Estados Unidos y sus métodos hoy están presentes en más de 65 países.
Hal Leonard tiene dos oficinas: la sede corporativa en Milwaukee, Wisconsin, y un centro de administración, producción y distribución en Winona, Minnesota, además de otras oficinas en Boston, Austin y San Francisco, y en el exterior en Australia, Bélgica, China, Alemania, Holanda, India, Italia, Suiza, y dos en el Reino Unido.
Doug Lady, vicepresidente senior de ventas
Doug Lady es su actual vicepresidente senior de ventas. Él comenzó a tocar piano a los 7 años de edad y ha trabajado en Hal Leonard durante 28 años, además de haber dirigido su propia tienda musical en Illinois y ¡tocado mucha música a lo largo de su vida! Uno de sus roles en la empresa, en 1993, ha sido supervisar las ventas en el mercado latinoamericano, visitando diversos países de la región, como Argentina, Brasil, Chile y México. “Me encanta la pasión musical de los latinoamericanos. Desde el punto de vista comercial, creo que tenemos muchas oportunidades de crecimiento y expansión en ese mercado y ansío ver a dónde nos lleva el futuro”.
“No puedo imaginar una industria más satisfactoria para trabajar”, dijo. “Hacer música puede ser muy beneficioso para personas de todas las edades. Puede y cambia y mejora vidas. La música también es algo que podemos hacer durante toda nuestra vida, por lo que puedes participar a cualquier edad”.
Doug explicó que a lo largo de los 72 años de historia de la empresa, han ayudado a una incontable cantidad de personas a aprender a tocar un instrumento. “Estudios recientes han demostrado que los niños que participan en la música obtienen mejores resultados en otras materias, tienen tasas de graduación más altas y tienen menos probabilidades de estar involucrados en delitos. En mi opinión, la industria de la música es uno de los negocios más importantes y gratificantes en los que participar, después de todo, ¡estamos ayudando a hacer más creadores de música!”, enfatizó.
La empresa
El catálogo de Hal Leonard de partituras y métodos educativos incluye más de 100.000 títulos. Cubre todo, desde libros de clases de ukelele para principiantes hasta conjuntos de partituras y partes para bandas y orquestas.
Además de libros y partituras, Hal Leonard distribuye y representa a más de 50 fabricantes de instrumentos y accesorios en Estados Unidos. Eso incluye marcas conocidas como Avid, Blue Microphones, Morley Guitar Effects y KAT Electronic Drums, que también están disponibles a través de su red de distribución en América Latina.
Doug cuenta: “Estados Unidos ha sido un excelente mercado para que demostremos nuestra estrategia de distribución. Una vez que encontramos el éxito en Estados Unidos con una marca, buscamos implementarla en nuestra distribución en otras regiones. Ésta es una oportunidad para trabajar más estrechamente con los fabricantes que representamos y ofrecer más valor a nuestros clientes internacionales”.
El catálogo de instrumentos y accesorios que la empresa maneja para América Latina contiene marcas como Flight Ukuleles, Kahua Ukuleles, baterías electrónicas KAT, efectos de guitarra Morley y Tycoon Percussion.
En América Latina
La actuación de Hal Leonard en nuestra región es mucho más activa de lo que uno puede imaginar. Doug cuenta más a continuación.
M&M: ¿Cómo es la relación con el mercado latino?
Doug: En América Latina específicamente, hemos mantenido canales de distribución sólidos y de larga data para nuestro catálogo de materiales educativos. La educación musical siempre ha sido y siempre será el núcleo de nuestra identidad. Creemos firmemente que mejores productos educativos crean más músicos y más músicos significa una industria de instrumentos musicales más fuerte.
A medida que nos hemos diversificado en productos distintos de libros y partituras, hemos creado nuevos canales con socios locales para las marcas que ofrecemos. También hemos maximizado nuestra relación con los socios existentes al ofrecer más marcas de una sola fuente. Esto simplifica el abastecimiento y crea una mejor economía de escala para tiendas y distribuidores independientes.
M&M: ¿Tienen material en español y portugués?
Doug: La música es un lenguaje universal, no sólo en el sentido de su capacidad para comunicar emociones e ideas sin palabras, sino también en el sentido de las notas escritas en una página. Un concierto de Bach, una vez escrito, puede ser interpretado por cualquier músico, en cualquier parte del mundo, sin importar el idioma que hable. Esto por sí solo le da a nuestros productos un atractivo universal.
La música educativa, que incluye explicaciones e instrucciones en palabras escritas, es más exitosa para nosotros con traducción. Nuestros productos traducidos abarcan desde métodos de piano tradicionales y establecidos de John Thompson y Willis Music, hasta métodos modernos de piano de compañías como Faber Piano Adventures. En algunos casos, especialmente en Brasil, también autorizamos la traducción y distribución de nuestros libros por parte de socios locales. 
M&M: ¿Qué importancia tiene este mercado para la empresa?
Doug: América Latina nos ha dado artistas de jazz como Antonio Carlos Jobim y compositores prolíficos como Ernesto Lecuona, pero la tradición musical de América Latina también ha influido en músicos profesionales y estudiantes de música de todo el mundo. Una comunidad musical latinoamericana saludable y vibrante es buena para todo el mundo, no sólo para los negocios.
Estratégicamente, una sólida red de distribución en América Latina completa el alcance global único de Hal Leonard. Es un complemento importante para nuestros propios centros de distribución internacionales en Australia, Holanda, el Reino Unido y otros lugares. Cuantos más mercados atendamos, más podemos aumentar nuestra oferta de productos y aportar un nuevo valor a los socios de todos los tamaños.
M&M: ¿Cómo les está yendo aquí?
Doug: A pesar de algunos de los desafíos económicos en la historia reciente, nuestras ventas en América Latina han mantenido un crecimiento constante. Eso incluye libros y partituras, así como instrumentos y accesorios. Sin embargo, sabemos que hay más oportunidades para nuestros productos en el mercado latinoamericano. Cuando tienes un catálogo de más de 100.000 artículos y 50 marcas, ¡siempre hay oportunidades para hacer más!
M&M: ¿Han preparado alguna acción para el próximo año?
Doug: En términos de publicaciones, tenemos algunos grandes proyectos de traducción en proceso. Essential Elements, uno de nuestros planes de estudio clave para el mercado de educación escolar de Estados Unidos, ya ha encontrado un lugar en muchas aulas de América Latina, pero aún no se ha traducido y localizado por completo. En breve tendremos una traducción del método de guitarra Vaideology increíblemente popular, escrito por el propio Steve Vai. Por último, Faber Piano Adventures lanzará un método de piano para adultos en español para complementar su serie principal de instrucción para principiantes jóvenes.
Nuestro catálogo de productos distribuidos también crecerá. La marca de baterías electrónicas KAT presentará nuevos modelos, Pro Tools continuará lanzando nuevas iteraciones y traeremos más marcas nuevas a nuestro catálogo para América Latina desde nuestra distribución en Estados Unidos. ¡Hemos ganado premios NAMM por “Company to Watch” (empresa a observar) varias veces en la historia reciente porque siempre hay algo nuevo sucediendo en Hal Leonard!
instrumentos musicales
UJAM NEON combina batería electrónica y ejecución humana para acelerar producciones
El nuevo Virtual Drummer apunta a productores de pop, disco y música electrónica que buscan el impacto de sonidos procesados sin programar desde cero cada interpretación.
Conseguir una batería convincente dentro de una producción puede convertirse en uno de los procesos más complejos de una canción. Grabarla de forma tradicional requiere músico, instrumento, micrófonos, sala y procesamiento; programarla completamente dentro del DAW elimina parte de esa estructura, pero puede exigir tiempo para conseguir una interpretación que no resulte mecánica.
Con Virtual Drummer NEON, UJAM propone un punto intermedio: combinar el impacto y la precisión asociados con las baterías electrónicas con grooves basados en la interpretación de un baterista.
El nuevo instrumento virtual está orientado principalmente a producciones de pop, nu disco, synth-pop, synthwave, funk y dance.
Un punto de partida, no una batería cerrada
La propuesta de NEON no consiste solamente en ofrecer loops terminados. El software incluye cinco kits de batería personalizables y cientos de grooves, que pueden utilizarse como punto de partida y posteriormente modificarse.
Los patrones MIDI pueden arrastrarse al DAW para continuar la edición, lo que permite cambiar estructura, notas y otros elementos de la interpretación según las necesidades de cada canción.
Para Nate Williams, director musical detrás de NEON y colaborador de artistas como Jamiroquai y Steve Winwood, el instrumento parte del sonido del disco moderno, aunque sus grooves y mezclas también pueden llevarse hacia estilos como rock y hip-hop.
De una batería natural a un sonido más producido
Una de las nuevas funciones es Glam, un control destinado a desplazar el carácter de la batería desde una interpretación más acústica hacia un resultado más procesado y contundente, cercano al utilizado en producciones contemporáneas.
NEON también incorpora presets de mezcla y controles para modificar el sonido, de modo que el productor puede partir de una interpretación preparada sin quedar limitado al resultado original.
Esta combinación responde a una situación habitual en la producción actual: utilizar la dinámica de una ejecución humana, pero con el control y el impacto que normalmente se obtienen mediante programación, edición y procesamiento.
Para quién puede resultar útil
NEON está pensado especialmente para compositores y productores que necesitan construir rápidamente una base rítmica sin disponer de una sesión de batería completa o sin comenzar cada groove desde cero.
No sustituye necesariamente el trabajo detallado de programación ni una grabación acústica cuando estos son parte central de la producción. Su propuesta está en otro punto: reducir el tiempo necesario para llegar a una batería utilizable y mantener posibilidades de edición posteriores.
Virtual Drummer NEON funciona en formatos VST2, VST3, AU2 y AAX y es compatible con macOS y Windows.
Interfaces, controladores y equipos digitales llegan acompañados de plugins, aplicaciones y ecosistemas. En algunas categorías, comparar solamente entradas, salidas y controles ya no explica completamente el valor del producto.
Dos interfaces tienen dos entradas.
Ambas graban en alta resolución.
Las dos tienen salida para auriculares, alimentación phantom y conexión USB.
Una cuesta más.
¿Cuál ofrece más valor?
Hace algunos años, la respuesta probablemente comenzaría por los preamplificadores, conversores, construcción y especificaciones.
Esos elementos siguen siendo importantes.
Pero existe otra capa que pesa cada vez más en la decisión:
¿qué ocurre después de conectar el hardware a la computadora?
Plugins, instrumentos virtuales, aplicaciones de control, DAWs, bibliotecas de sonidos e integración con otros equipos están transformando el software en parte de la propuesta comercial del hardware.
La caja dejó de contener solamente lo que está dentro de ella
Arturia MiniFuse 2 ofrece un ejemplo sencillo.
Además de la interfaz física, el usuario registrado recibe licencias de software, incluyendo Analog Lab Intro y efectos de la propia Arturia. La instalación y gestión de esas licencias se realiza mediante Arturia Software Center.
El mismo principio aparece en los controladores.
MiniLab 3, por ejemplo, está acompañado por software que incluye Analog Lab Intro, Ableton Live Lite y un instrumento virtual de Native Instruments.
Esto significa que dos productos físicamente comparables pueden ofrecer experiencias bastante diferentes después de la compra.
El hardware puede ser la puerta de entrada.
El ecosistema ayuda a determinar qué podrá hacer el usuario después de abrir la caja.
Para el principiante, esto puede valer más que una especificación
Imaginemos a alguien montando su primer home studio.
No tiene DAW.
No tiene plugins.
No posee instrumentos virtuales.
Quizá ni siquiera sabe exactamente qué software necesitará.
En ese caso, una interfaz acompañada de herramientas para comenzar a grabar puede resolver un problema mayor que una pequeña diferencia en determinada especificación técnica.
Esto también cambia la forma de vender.
En lugar de preguntar solamente:
“¿Qué interfaz tiene el mejor preamplificador?”
Quizá sea necesario preguntar:
“¿Qué podrá hacer este cliente el primer día?”
El software reduce la distancia entre compra y uso
Este punto tiene una implicación comercial.
Cuantas más etapas existan entre comprar y conseguir utilizar un producto, mayor puede ser la posibilidad de frustración.
Instalar drivers.
Elegir una DAW.
Buscar plugins.
Configurar instrumentos virtuales.
Entender el ruteo.
Crear una cuenta.
Activar licencias.
Cuando fabricante y tienda consiguen reducir parte de esa complejidad, el valor percibido de la solución puede aumentar.
En este escenario, la facilidad para comenzar también se convierte en una característica del producto.
Pero un bundle grande no significa necesariamente valor
Existe una trampa.
Incluir veinte programas con un producto no significa que el consumidor vaya a utilizar veinte programas.
Algunos bundles contienen versiones reducidas, licencias temporales o productos que no tienen sentido para determinado perfil de usuario.
Por lo tanto, contar la cantidad de plugins puede ser tan poco informativo como contar la cantidad de botones.
La pregunta más útil es:
¿ese software resuelve algo relevante para quien está comprando el hardware?
Para un principiante, una DAW sencilla y algunos instrumentos pueden tener un valor considerable.
Para un profesional que ya posee su entorno de producción, quizá tengan muy poco.
El software también puede generar fidelización
Cuando hardware y software trabajan de forma integrada, aparece otro fenómeno.
El usuario aprende determinado flujo.
Crea proyectos.
Organiza presets.
Compra expansiones.
Agrega otros equipos compatibles.
La siguiente compra deja de analizarse de manera aislada.
Empieza a considerar todo lo que el consumidor ya construyó dentro de ese entorno.
Es la lógica del ecosistema entrando en el mercado de equipamiento musical.
Para los fabricantes, puede aumentar la retención.
Para los competidores, aumenta la barrera de entrada.
Y para el consumidor, ofrece comodidad, pero también puede elevar el costo de cambiar de plataforma.
La especificación física sigue siendo importante
Nada de esto significa que el software transforme un hardware mediocre en un equipo profesional.
Latencia, estabilidad, preamplificación, conversión, construcción, conectividad y ergonomía continúan siendo criterios objetivos.
El cambio es otro:
la especificación física ya no cuenta toda la historia.
En algunas categorías, la experiencia total pasa a estar formada por:
hardware + software + integración + soporte + actualizaciones.
Ese conjunto es lo que efectivamente compra el usuario.
Esto cambia la comparación en la tienda
Para el retail existe una oportunidad.
En lugar de colocar dos interfaces lado a lado y comparar solamente:
- entradas;
- salidas;
- resolución;
- preamplificadores;
- precio;
la comparación puede agregar:
- software incluido;
- tipo de licencia;
- integración;
- aplicación de control;
- facilidad de configuración;
- posibilidad de expansión;
- política de actualizaciones.
El vendedor deja de comparar solamente cajas.
Pasa a comparar experiencias de uso.
El nuevo valor puede estar fuera de la caja
A medida que instrumentos y equipos musicales se vuelven más digitales, la frontera entre producto y servicio se hace menos evidente.
Una interfaz también puede ser una puerta de entrada a plugins.
Un controlador puede ser una superficie física para un entorno de producción.
Un mixer puede depender de una aplicación para ofrecer una parte importante de su operación.
Un instrumento digital puede recibir nuevas funciones mediante software.
Esto genera un cambio para toda la cadena.
Los fabricantes necesitan pensar más allá del lanzamiento.
Los distribuidores necesitan comprender los ecosistemas.
Las tiendas necesitan saber demostrarlos.
Y los consumidores necesitan comenzar a preguntar no solamente:
“¿Qué tiene este equipo?”
Sino también:
“¿Qué puedo hacer con él después de conectarlo?”
Cómo comparar hardware + software
Al colocar dos productos competidores lado a lado, observa:
- ¿Qué está incluido de forma permanente?
- ¿Existen licencias temporales o suscripciones?
- ¿En qué sistemas funciona el software?
- ¿La instalación es sencilla?
- ¿Existe una integración real con el hardware?
- ¿El fabricante mantiene actualizaciones?
- ¿El software aporta valor para ese perfil de usuario?
Acción para el mercado: selecciona una categoría —interfaces o controladores, por ejemplo— y rehace la comparación de productos incluyendo una columna llamada “ecosistema”. Quizá la diferencia entre dos equipos esté menos en la ficha técnica de lo que parece.
instrumentos musicales
Aguilar DB 700 lleva el concepto del DB 751 a un amplificador híbrido de 5 kg
El nuevo cabezal combina preamplificación a válvulas, 700 W de potencia, simulación de gabinetes por IR y un formato pensado para músicos que necesitan reducir peso en giras y escenarios.
Potencia y carácter valvular suelen tener una contrapartida para el músico que viaja: peso y volumen de transporte. Con el nuevo DB 700, Aguilar busca reducir esa dificultad llevando parte del concepto sonoro de su DB 751 a un cabezal híbrido de aproximadamente 5,1 kg.
El amplificador combina un preamplificador de alto voltaje con dos válvulas 12AX7 y una etapa de potencia Clase D. Entrega 700 W continuos con una carga mínima de 2,67 ohmios y dispone de dos salidas Speakon.
La propuesta está dirigida especialmente a bajistas que necesitan potencia y headroom para shows y grabaciones, pero buscan un equipo más fácil de transportar.
Del gabinete al PA mediante IR
El DB 700 incorpora Aguilar Cabinet Suite, sistema que permite cargar respuestas a impulsos (IR) de gabinetes SL y DB de la marca, además de archivos personalizados del usuario mediante USB-C.
La señal con simulación puede enviarse directamente a una de las dos salidas XLR.
En la práctica, esto permite entregar al sistema de PA o a una consola de grabación una señal con emulación de gabinete sin depender de un micrófono frente a la caja. El músico puede mantener un gabinete físico en el escenario y, al mismo tiempo, enviar otra señal al sistema principal.
Controles directos para el escenario
El panel frontal utiliza una estructura convencional con controles de Bass, Mid y Treble, además de Input Gain y Master.
Dos funciones adicionales amplían el ajuste: Bright, para reforzar las frecuencias superiores, y Deep, para aumentar la respuesta de graves.
En la parte posterior se encuentran dos salidas XLR con ground lift y selección Pre/Post EQ, loop de efectos, salida dedicada para afinador, entrada auxiliar y salida para auriculares.
Un control Headphone Mix permite mezclar el bajo con una fuente externa, una función que también permite utilizar el cabezal para práctica silenciosa.
Pensado para viajar
Uno de los principales cambios frente al concepto tradicional de amplificación de alta potencia está en el transporte. El DB 700 pesa 11,2 libras —aproximadamente 5,1 kg— y mide 39,4 × 28,8 × 8,9 cm.
El equipo puede instalarse en rack y Aguilar incluye los soportes correspondientes. La fuente admite alimentación de 100 a 240 V, lo que facilita su utilización en giras internacionales sin necesidad de cambiar el amplificador según el país.
Con esta combinación, Aguilar apunta a un problema concreto del bajista profesional: mantener potencia, respuesta valvular y opciones de conexión para escenarios modernos sin transportar un cabezal pesado.
El DB 700 ya está disponible a través de distribuidores autorizados de la marca.
El descuento no resuelve todas las objeciones de precio
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