Audio
ISE 2023: Alcons Audio celebra 20º aniversario
En octubre de 2022, Alcons Audio celebró su 20º aniversario. En estos veinte años, la empresa holandesa se ha convertido en uno de los principales desarrolladores y fabricantes de sistemas de sonido profesionales de Europa, con oficinas en Países Bajos, Alemania y Estados Unidos y una red mundial dedicada de distribuidores.
Todo comenzó en 2002 cuando el ex director de ventas y marketing Tom Back fundó la empresa holandesa activa en el desarrollo y fabricación de sistemas de sonido profesionales para clientes conscientes de la calidad en los mercados de estudio, sala de proyección, residencial, cine, casas de culto, artes escénicas, teatro, auditorios, alquiler AV, instalación e industria de giras.
El cofundador y accionista Philip “Dr. Phil” de Haan, ingeniero sénior de I+D, iniciador de múltiples patentes y padre de la actual tecnología pro-ribbon de alto rendimiento, pasó a ser responsable del departamento de I+D.
Maurice Laarhoven se unió a las filas como tercer accionista y es responsable del departamento financiero.
Filosofía
Con los tres accionistas de la empresa activos en las operaciones diarias y sin tener que depender de financiamiento externo, la empresa puede mantener el enfoque en una presencia a largo plazo en el mercado de audio profesional.
Tom Back recuerda: “Mi idea era iniciar una marca de sistemas de sonido, elevando el estándar de la tecnología de audio profesional. No solo vender productos, sino ofrecer una solución sinérgica completa (“ecosistema”) con transductores, acústica, amplificación y procesamiento, para poder garantizar la misma calidad de sonido para cualquier fuente de sonido en cualquier tamaño de aplicación”.
Para ganar la aceptación del mercado más rápidamente, tendría que ser nueva tecnología, pero en conceptos probados en el mercado. Esta filosofía condujo al lema de la empresa: “soluciones de audio evolutivas”.
Tom continúa: “Tuve la oportunidad y el acceso a los conocimientos técnicos esenciales y a las personas necesarias para fundar la empresa. Si estos componentes vitales no se hubieran unido a la perfección, la empresa habría sido una empresa “simplemente otra caja negra”, compitiendo con un conjunto diferente de parámetros fuera de la calidad”.
Tom, Maurice y Philip se unieron y llegaron a un acuerdo para iniciar Alcons Audio BV en octubre de 2002; Sin embargo, no fue hasta mayo de 2003 que la empresa se registró oficialmente en la Cámara de Comercio y comenzó a vender.
No es una tarea fácil
Mientras tanto, se reunió un equipo de especialistas en sus respectivos campos para desarrollar la empresa, los procesos de producción y la gama inicial de productos.
Tom: “Ni siquiera teníamos un edificio, ya que no lo necesitábamos en esa fase inicial: los ingenieros de I+D trabajaban desde casa y con reuniones semanales en el vestíbulo de un hotel cercano, hablábamos con los proveedores, discutíamos el progreso de nuestros planes y nos mantuvimos informados mutuamente. ¡Loco cuando piensas en lo rápido que desarrollamos productos completamente nuevos, incluida la amplificación de Clase G, el procesamiento y una plataforma de transductor de cinta completamente nueva desde cero!”
Al ser un “chico nuevo en el barrio”, con un producto y tecnologías completamente nuevos, la empresa también quería posicionarse en el extremo superior del mercado entre marcas que habían existido durante 20 a 35 años.
El primer cliente fue de Corea del Sur y han procesado sucesivamente desde entonces en la distribución internacional.
Expansión a Alemania
En 2003, la empresa se expandió a Alemania después de un exitoso lanzamiento en la feira Prolight + Sound en Frankfurt. Carsten Albrecht, ex colega y con experiencia en el campo del servicio, la instalación y el soporte de aplicaciones, se convirtió en el nuevo gerente de ventas y soporte técnico de Alcons Audio Deutschland. Alcons Audio siempre ha visto a Alemania como su “mercado doméstico”; La posición de mercado actual de los sistemas Alcons en el mercado alemán lo refleja.
Expansión a EEUU
En 2011, Alcons Audio dio pasos importantes para penetrar en el mercado estadounidense. Conscientes de la importancia del mercado estadounidense, no solo para el audio profesional en general, sino también para el cine, el sonido en vivo y el teatro, el siguiente paso para convertirse en una marca global fue establecer su propia oficina de fábrica en EEUU.
El movimiento se estableció para llevar las ventajas de la gama de soluciones pro-ribbon de Alcons Audio, desde fuente puntual, pasando por fuente de línea hasta matriz lineal, a un mercado geográfico nuevo y ansioso. David Rahn, que anteriormente se desempeñó como gerente nacional de ventas en Renkus Heinz, y Pauline Ortiz y Pino, anteriormente especialista en desarrollo de negocios, asumieron la dirección de Alcons Audio USA.
Tom recuerda: “En lugar de alquilar un espacio y formar una oficina oficial con una dirección fija, compramos una gran “toterhome” de 38 pies / 11,5 m, básicamente un semirremolque con una casa construida encima, y tuvimos un remolque personalizado. Hecho para llevar un inventario sustancial de equipo de demostración. David y Pauline viajaron por Estados Unidos en el “Big Al” durante casi 3 años. Ese fue el verdadero trabajo de campo realizado, presentando la marca a los mercados estadounidenses”.
Particularmente para la credibilidad en la industria de las giras, cariñosamente llamada “Fórmula 1”, el equipo sabía que tendría que tener un sistema “insignia” que no solo sería una adición útil a ese mercado, sino que también demostraría que la tecnología pro-ribbon era robusta y confiable. Y como tal, también agregaría credibilidad a toda la línea de productos, desde los sistemas más pequeños hasta los más grandes.
Credibilidad
Después de la feria NAMM en Los Ángeles de 2020, la compañía presentó el sistema de gira profesional de cinta de tamaño mediano LR24 a ingenieros de sonido clave en la industria del audio en vivo durante sesiones privadas en Hollywood y Nashville, entre los que se encontraban ingenieros reconocidos como Erik Rogers, Brad Madix, Greg Price, Buford Jones, Robert Scovill, Gordon Reddy, Gary Stokes y David Morgan.
Tom: “Fueron eventos muy notables, poder presentar nuestras tecnologías y sistemas a este grupo de excelencia y recibir sus comentarios. Quién podría haber sabido que unos meses después, el mundo se cerraría por completo”.
Trondheim Rocks en 2019: KISS y el line array pro-ribbon de formato grande LR28
Ampliación de la sede
Alcons tuvo la suerte de salir ileso del período de Covid, con una rotación sólida y sin tener que despedir personal. Esta ha demostrado ser una excelente posición de partida para hacer frente a la demanda de los mercados que retrocedió a partir de ese período.
En ese tiempo, se hicieron planes para unir todos los departamentos bajo un mismo techo, después de haber hecho crecer la empresa en diferentes oficinas y naves de producción con todos los aspectos logísticos involucrados. Ya en 2021 comenzaron las negociaciones y se adquirió el nuevo edificio. Con un total de 4700m2 / 50,000 pies cuadrados, las nuevas instalaciones ofrecen una amplia posibilidad de expansión para el futuro, aumentando aún más la producción y reduciendo los plazos de entrega.
En octubre de 2022, mes del 20º aniversario, se finalizó la primera etapa de la mudanza. Cuando se termine el “departamento de madera” en este nuevo año, se llevará a cabo una inauguración oficial.
Lo que depara el futuro
Tom: “Con el impulso creciendo rápidamente en todos nuestros mercados, el futuro parece muy emocionante. Lanzamientos significativos de productos están a la vuelta de la esquina, ofreciendo una única referencia de audio multiaplicación escalable, dirigiendo a la empresa hacia los próximos 20 años de soluciones de audio evolutivas: Una referencia. Una experiencia.
Somos una empresa con visión de futuro, mirando hacia adelante en lugar de mirar hacia atrás; Sin embargo, 20 años es un hito que merece un momento para mirar hacia el pasado y reflexionar. En la próxima feria ISE, no solo compartiremos nuestro futuro sino también nuestra historia con nuestros amigos y visitantes.“
Para conmemorar el centenario de Celestion, Vox Amplification Ltd. presenta una edición limitada del amplificador Hand-Wired VOX AC30HW60, diseñado especialmente para la ocasión.
La relación entre Vox y Celestion comenzó en 1959, cuando Vox incorporó una versión moderna del altavoz Rola G12 a su amplificador AC15. Con el auge del rock ‘n’ roll, la demanda de sonidos más potentes llevó al desarrollo del AC30, en colaboración con el ingeniero de Celestion, Les Ward. El resultado fue el legendario altavoz Celestion Blue, lanzado en 1961, cuyo distintivo tono marcó la música de artistas como The Shadows, The Beatles y The Rolling Stones.
Desde entonces, más de 50 transductores Celestion han sido utilizados en amplificadores Vox, consolidando una asociación que definió el “tono británico” de la guitarra. Entre estos, destaca también el G12M Greenback, un clásico introducido a mediados de los años 1960.
Reconocimiento a una historia compartida
El amplificador presentado cuenta con una placa conmemorativa y fue entregado por Ian Doggett, director general de Vox, a Andy Farrow, director global de ventas de Celestion. “Vox y Celestion han trabajado juntos desde 1959, el nacimiento del tono británico de guitarra”, señaló Doggett. “Todavía mantenemos una relación especial con Celestion hoy en día”.
Farrow, por su parte, destacó: “Estamos emocionados de recibir este especial AC30 de aniversario de Vox. El AC30, junto con el Celestion Blue, es una combinación ganadora que ha formado parte de tanta música que escuchamos diariamente”.
Allen & Heath, reconocida mundialmente por su trabajo en el diseño y fabricación de mixers de audio, cuenta con una trayectoria de más de 50 años ofreciendo soluciones para diversos segmentos de la industria musical y de sonido profesional.
Desde mixers analógicos hasta sistemas digitales avanzados como la serie dLive, la empresa se ha posicionado como un referente global en tecnología de audio. En entrevista, Aldo Werner, gerente de ventas para América Latina de la compañía, compartió su visión sobre el mercado regional, los desafíos actuales y las estrategias de la marca.
Tendencias del mercado de mixers en América Latina y Brasil
El mercado de mixers digitales sigue en constante evolución, con un enfoque creciente en la portabilidad y la demanda por soluciones innovadoras. Werner destaca que el equipo de investigación y desarrollo (R&D) de Allen & Heath participa en los principales festivales de música del mundo para entender las necesidades de los ingenieros de sonido y diseñar productos que respondan a esas exigencias.
En Brasil, como en otros países de la región, los consumidores están muy atentos a las novedades del mercado. Sin embargo, a diferencia de Europa o América del Norte, los compradores latinoamericanos suelen esperar el desempeño de los productos en otros mercados antes de adoptarlos. Esta característica, según Werner, refleja un enfoque cuidadoso y estratégico de inversión en tecnología.
Rendimiento de ventas en la región
Aunque es difícil determinar con precisión cuáles son los países líderes en ventas, Werner asegura que toda América Latina ha mostrado un desempeño sobresaliente en los últimos dos años, especialmente al atender la demanda acumulada después de la pandemia. “América Latina ha tenido una performance espectacular”, señaló.
Aldo Werner. (Foto de César Araújo)
Desafíos para el crecimiento en América Latina
Entre los principales retos para la expansión de Allen & Heath en la región se encuentran la inestabilidad política, las fluctuaciones del dólar y las crisis climáticas. En Brasil, particularmente, la inestabilidad de la moneda estadounidense representa un desafío significativo para las empresas extranjeras.
A pesar de estos obstáculos, Allen & Heath ha logrado incrementar su cuota de mercado año tras año. Werner resalta que la percepción de la marca ha cambiado radicalmente: “Ya no somos una empresa desconocida. Ahora nuestros productos son reconocidos y valorados”.
Estrategias y productos para América Latina
Aunque los productos de Allen & Heath están diseñados para satisfacer demandas globales, la marca ha intensificado sus esfuerzos en la región mediante eventos y capacitaciones. Según Werner, la empresa ya está ejecutando talleres y entrenamientos en diversos niveles, apoyados por un equipo de especialistas capacitados. En Brasil, el distribuidor Audio Systems desempeña un papel clave al proporcionar formación continua y participar activamente en ferias y eventos locales.
Impacto de la pandemia y adaptaciones tecnológicas
La pandemia marcó un punto de inflexión para Allen & Heath, que mantuvo la producción en sus fábricas mientras otras empresas enfrentaban interrupciones. Esto permitió a la marca atender la creciente demanda de equipos de audio, impulsada por el auge del contenido digital y la conectividad remota.
En cuanto a la evolución tecnológica, Allen & Heath se distingue por su compatibilidad con protocolos digitales como Dante, MADI, AES y Waves, lo que asegura la interoperabilidad con otras soluciones en el mercado. “Si surge otro protocolo tan popular como estos, lo evaluaremos sin duda”, afirma Werner.
Expectativas para el futuro
De cara a los próximos años, el objetivo de Allen & Heath en América Latina es claro: trabajar arduamente para seguir creciendo. La empresa continuará fortaleciendo su presencia mediante una combinación de innovación tecnológica, capacitación local y una relación cercana con sus distribuidores y clientes.
“Con un enfoque en la conectividad digital, la portabilidad y las soluciones adaptadas a las necesidades globales, Allen & Heath está bien posicionada para seguir liderando el mercado de mixers de audio en América Latina y más allá”, concluyó Werner.
La Antigua Cámara de Diputados, ubicada en el Palacio del Congreso Nacional en Santiago de Chile, ha sido equipada con un nuevo sistema de sonido Bose Professional que busca equilibrar tecnología avanzada con la preservación de su valor patrimonial.
El edificio, inaugurado en 1876 y declarado Monumento Nacional, es un espacio utilizado para eventos oficiales y culturales. La actualización del sistema de sonido representó un desafío técnico y logístico debido a sus características arquitectónicas y su condición histórica.
Retos técnicos y arquitectónicos
El proyecto estuvo a cargo de Pro AV Tecnología, empresa chilena especializada en soluciones audiovisuales, que trabajó en estrecha colaboración con MMT Chile, distribuidor mayorista de Bose Professional, y el Consejo de Monumentos Nacionales. Según David Abarca, del departamento de TI de la Cámara de Diputados, los principales retos fueron:
1. Instalación cuidadosa: Respetar las estrictas directrices del Consejo de Monumentos Nacionales para no alterar las superficies del edificio.
2. Mejorar la inteligibilidad: Garantizar un sonido claro en un espacio destinado a discursos y presentaciones.
3. Controlar la reverberación: Reducir el eco producido por los amplios muros, balcones y el techo en forma de cúpula del salón.
Solución implementada
La propuesta seleccionada incluyó el uso de altavoces de columna MSA12X de Bose Professional, cuya tecnología y diseño modular permiten una cobertura amplia y controlada. Según Claudio Ibarra, gerente general de Pro AV Tecnología, estos equipos ofrecían una solución confiable y de instalación eficiente.
El diseño acústico fue realizado mediante simulaciones con el software Modeler de Bose, lo que permitió definir las posiciones óptimas de los altavoces. En el salón semicircular, con un área de aproximadamente 350 m² y 12 metros de altura, se instalaron:
- Cuatro altavoces MSA12X en configuración de arreglo lineal, ubicados a tres metros de altura en las columnas laterales del presidium.
- Dos altavoces FreeSpace DS 40SE para la zona del presidium, también a tres metros de altura.
- Un sistema complementario que incluye un amplificador FreeSpace IZA 2120-HZ, un procesador ControlSpace ESP-1240AD y controles de zona ControlCenter CC-2.
El diseño discreto y el color blanco mate de los altavoces los integran visualmente con el entorno histórico, minimizando su impacto visual.
Resultados
La instalación ha logrado cumplir con los requisitos técnicos y de preservación del edificio. El uso combinado de los altavoces MSA12X con alfombras y paneles de madera redujo significativamente la reverberación. Según Ibarra, “la voz se escucha de manera natural y clara, sin esfuerzo para entender a los oradores”.
El proyecto también incluyó la instalación de herramientas para transmisión vía streaming, adaptando el espacio a las necesidades actuales de comunicación.
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