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Crecer con los pies sobre la tierra

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Con diecisiete años de permanencia en el rubro de productos musicales, el comerciante uruguayo José Coutinho, habla del mercado y cómo hizo para mantenerse y crecer en coyunturas económicas diversas.  

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Lejos de la queja fácil, es optimista y con recetas sencillas pero muy valiosas apunta hacia al futuro.
Su jornada de trabajo comienza a las 8:30 contestando e-mails mientras se toma unos matecitos en su amplio local de dos pisos ubicado en el centro de Montevideo. Empezamos en el año 1988, en un local de sólo veinticuatro metros cuadrados.

En ese entonces, reparábamos teclados. Una cosa trae la otra y enseguida también a reparar además amplificadores y potencias, pero apareció algo que iba a cambiar nuestra historia: una guitarra eléctrica. Entusiasmados con la idea de reparar guitarras, nos tecnificamos; para realizar una buena calibración importamos algunas buenas cuerdas.
Entonces los músicos nos decían “Quiero comprarte esas cuerdas”, a lo que nosotros respondíamos: “No, no podemos, las importamos para calibrar las guitarras”. Por suerte nos iluminamos y cambiamos de idea. Yo creo que las oportunidades están siempre, sólo hay que tener ojos para verlas.

Música & Mercado: ¿Ese fue el primer gran acierto?

José Coutinho: Si, si, pero ojo que también hay que encontrar fabricantes dispuestos a apoyar a nuevos clientes y ese fue el caso de Staner Electrónica (actualmente Staner Audioamerica) quienes a pesar de lo insignificante en un principio de nuestro proyecto, invirtieron en la estructura necesaria para exportar al Mercosur, y seguramente recuperaron su inversión en nuestra octava o novena compra. Hoy nos une una inmensa amistad y confianza plena.

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M&M: O sea que en ese sentido las condiciones siempre fueron más o menos favorables…

JC: No, no siempre tuvimos la misma aceptación, hubo muchísimos fabricantes que ni siquiera contestaban nuestros faxes, ni nos atendían en la NAMM a pesar de tener una entrevista agendada. Hay gente que prefiere dar sus representaciones para Uruguay a importadores de terceros países. Aprendimos que no todo es color de rosa, pero productos hay miles y nosotros somos los que tenemos los clientes, si ellos confían en nosotros, el resto es muy fácil.

M&M: Cuénteme algún episodio memorable inolvidable que haya ocurrido en su negocio.

JC: En tantos años pasaron tantas cosas… En el año 1995 ya estábamos instalados en un local mas grande, de unos 60 metros cuadrados, en un segundo piso. Aún estando allí, éramos los principales vendedores de una de las marcas más famosas de guitarras de Estados Unidos. Orgulloso el representante, llegó un día acompañado del vicepresidente de la
compañía americana. Conclusión, perdió la representación. Nosotros debemos vender a los clientes y vendernos bien a  los fabricantes.

M&M: Hubo también momentos críticos. ¿Cómo los atravesó?

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JC: Quienes estamos en turbulentas economías hemos pasado épocas realmente complicadas. En los años 2001/ 2002, la crisis regional y el corralito en Argentina, produjeron que los precios en ese país estuvieran un 50% mas baratos que los nuestros. Todos los uruguayos viajaban a la Argentina a comprar sus productos y se llevaban “de a dos”. Posteriormente vino la devaluación Uruguay y nuestro propio corralito. La crisis era tan grande que había días en los cuales no vendíamos ni una cuerda suelta y en ese entonces éramos cinco personas trabajando en el negocio. Aquello era una catástrofe.

M&M: ¿Cómo salieron de la crisis?

JC: No fue fácil, pero superamos el problema porque poseíamos un gran stock de mercadería y no necesitábamos comprar, además no teníamos deudas con los bancos. Hicimos economía de guerra, aprovechamos la oportunidad de comprar productos usados  a precios ridículos y nos mudamos de local  pues nadie alquilaba y las condiciones resultaban favorables. Aún en la crisis más aguda aparecen las oportunidades.

M&M: ¿Y cuáles son las particularidades del mercado en el que usted actúa?

JC: El mercado uruguayo es muy pequeño y eso tiene cosas a favor y en contra. Los factores desfavorables son fáciles de comprender, a favor tenemos que el nuestro es un mercado manejable con poca inversión, todo está cerca y nos conocemos todos. Lo bueno y lo malo se difunde rápidamente y si nos equivocamos al hacer una compra, esto no nos significa una pérdida tan grande.

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M&M: Cambiando de tema, ¿Cómo  resuelve los problemas que aparecen cotidianamente?

JC: Atendemos personalmente cada caso y yo estoy siempre. Las soluciones a los problemas con los clientes se resuelven con la clásica premisa “el cliente siempre tiene la razón”, con todo lo que ello significa. Además nuestros vendedores y técnicos son músicos, yo creo que para asesorar a un músico no hay nada mejor que otro músico.

M&M: ¿Cuáles son los productos con más salida?

JC: Accesorios: cables, cuerdas, palillos de batería, fundas etc. En lo relativo a productos de más valor, estamos en un ciclo de Orion, Godin, Giannini y Stagg, otros mantienen su ritmo de ventas desde hace varios años: Staner, Takamine, Laney y Zoom.

M&M: ¿Cuáles son las tácticas de difusión?

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JC: Promocionamos a través de músicos profesionales, profesores, merchandising, nuestra página web y muchos endorsers nuestros. Además, siempre visitamos la feria de Brasil, de otros destinos preferimos Alemania.

M&M: Y de todas esas, ¿cuál es la más efectiva?

JC: Los músicos, sin dudas.

M&M: ¿Qué perspectivas tiene Coutinhomusic de aquí en adelante?

JC: La ventaja de comenzar desde cero es que es muy fácil crecer, en nuestros diecisiete años siempre crecimos, salvo en 2002, cuando conseguimos un meritorio empate. Hemos logrado un excelente equipo de trabajo y seguramente seguiremos creciendo, con los pies en la tierra y sin vender el alma al diablo.

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 Ficha técnica

Cantidad de empleados: 8 (ocho).
Cantidad de unidades de puestos de venta: 2 (una tienda y página web).
Facturación anual: proyecta para el 2005 aproximadamente U$S 500.000.
Volumen de mercadería: Más de la necesaria para cumplir proyección.

Música y Mercado es la revista de negocios en el segmento de audio profesional, iluminación e instrumentos musicales. Nuestra pasión es animar a los empresarios a desarrollar la distribución y venta de equipos.

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El casamiento entre marketing y ventas

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La vieja historia de esos dos que siempre están peleados, pero que al final se convierten o deberían convertirse en la pareja perfecta: así es la relación entre los departamentos de Marketing y Ventas.

Históricamente desafiante, tumultuosa y agotadora, esta coexistencia conflictiva no tiene ningún sentido. Si analizamos los objetivos de cada departamento de forma simplificada —comercializar un producto o servicio (Ventas) y posicionarlo estratégicamente en el mercado para el cliente ideal (Marketing)— queda claro cómo estas áreas son complementarias y deben trabajar en conjunto. armonía perfecta

Sin embargo, la divergencia a menudo surge de una falta de alineación estratégica y de los deseos específicos de cada área. Por ejemplo, mientras Marketing se centra en fortalecer la marca con acciones a largo plazo, Ventas busca resultados inmediatos convirtiendo oportunidades en ingresos.

Sin integración, el marketing puede percibirse como distante de las necesidades prácticas de Ventas, mientras que Ventas, a su vez, parece ignorar los esfuerzos de generación de demanda. ¿El resultado? Recursos desperdiciados, esfuerzos duplicados y, a menudo, una experiencia del cliente inconexa.

¿Cómo arreglar esta relación?

A continuación se ofrecen 5 consejos prácticos para unir marketing y ventas:

1. Establecer objetivos comunes

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Es normal que cada departamento tenga unos objetivos diferentes y particulares, pero establecer objetivos compartidos, como ingresos generados, reducción del ciclo de ventas, servicio al cliente o retención.

2. Utilizar datos para validar decisiones

Implementar KPIs viables, claros y conjuntos ayuda a medir resultados de forma objetiva, racional y práctica.

Por ejemplo, los clics en marketing por correo electrónico, los clientes potenciales generados y las propuestas recibidas pueden ser indicadores importantes para ambos equipos.

Consejo: determinar indicadores sin las herramientas adecuadas para medirlos es inútil. Tenga en cuenta qué datos y, lo más importante, cómo los medirá.

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3. Crear SLA (acuerdos de nivel de servicio)

Formalizar compromisos entre departamentos:

Los SLA tienen como objetivo documentar qué se debe entregar, cómo, cuándo y quién es responsable. Cuanto más clara y transparente sea esta relación, mejor para todos los involucrados.

4. Reforzar la comunicación

Realizar reuniones periódicas entre equipos para intercambiar conocimientos sobre campañas, discutir desafíos de ventas y alinear estrategias.

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Consejo: esa charla de café para actualizar e intercambiar ideas puede ser un primer paso hacia la implementación de una rutina de reuniones rápidas y periódicas entre departamentos.

5. Promover la cultura de alianza

Fomentar la participación cruzada, como por ejemplo que los miembros del equipo de marketing asistan a las reuniones de ventas y viceversa. Cuando ambos comprenden la rutina y los desafíos del otro, la empatía crece y surge la colaboración.

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Finanzas: Cuando la liquidez se convierte en melodía

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Lo que me ha funcionado hasta ahora, ¿funcionará para siempre? No, necesariamente.

Cuando las empresas de la industria de instrumentos musicales y audio profesional cuentan con liquidez disponible, ya sea por la utilidades generadas del negocio, aumentos de capital de los socios o por endeudamiento, se abre una ventana de oportunidades estratégicas para el crecimiento y la expansión. 

Este sector, caracterizado por la innovación tecnológica y la constante demanda de músicos y profesionales del sonido, puede beneficiarse significativamente al planificar movimientos financieros inteligentes.

A continuación, exploramos las estrategias clave para maximizar este capital y fortalecer la posición de una empresa en el mercado

1. Diversificación del Portafolio de Productos

Con recursos disponibles, las empresas pueden innovar y diversificar su oferta:

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  • Nuevas categorías: Desarrollar nuevas categorías de productos que fortalezcan la columna vertebral o el núcleo del negocio. Es fundamental investigar el tamaño de esa categoría y planificar la inversión en capital de trabajo para su desarrollo.

2. Expansión Geográfica

La liquidez permite explorar y entrar en nuevos mercados:

  • Apertura de sucursales o distribuidores: Expande el horizonte de ventas, no solo en formato digital, sino también en experiencia física para que los clientes disfruten de una interacción más completa. (Aprieta los gastos innecesarios).
  • Estrategias digitales: Invertir en plataformas de comercio electrónico para atender clientes en diferentes regiones y garantizar que estas plataformas se integren de forma omnicanal con las tiendas físicas. (No estanques inventarios en un solo local; muévelos en todos los puntos de venta). Una tienda digital puede ofrecer miles de productos, pero una tienda física está limitada por su espacios.

3. Adquisiciones y Fusiones (M&A)

Con capital en mano, las empresas pueden crecer rápidamente mediante:

  • Adquisición de competidores: Absorber empresas del mismo rubro está en auge, especialmente cuando estas empresas más pequeñas (aunque no necesariamente) tienen un portafolio atractivo al que la empresa con liquidez no puede acceder. En nuestra industria, muchas veces prima la relación a largo plazo por sobre el dinero.

4. Fortalecimiento de la Marca

El marketing y la comunicación también se benefician de una mayor liquidez:

  • Patrocinios y embajadores: Colaborar con artistas reconocidos para promover productos a nivel global.
  • Contenido educativo: Crear tutoriales, webinars y materiales formativos para fidelizar a los clientes.

5. Mejora de la Experiencia del Cliente

Invertir en infraestructura para garantizar una experiencia superior. (No todo es online):

  • Centros de servicio posventa: Asegurar un soporte técnico rápido y eficiente. (Muchas veces, las empresas de renta o productoras no pueden darse el lujo de tener un producto estancado por el plazo legar de garantía, ya que dejarían de percibir ingresos. Diferenciarse en este ámbito es fundamental).
  • Comunidades en línea: Fomentar foros y redes donde músicos compartan experiencias y aprendan de otros. Esto es muy valioso, ya que actúa como un termómetro de lo que los clientes quieren. Aunque es necesario saber filtrar la información, se puede aprender mucho de estas comunidades.

*Autor:  Camilo Ramírez Carrasco. 

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Master of Business Administration (MBA) de Universidad del Desarrollo, Máster en Dirección Financiera de la Universidad Adolfo Ibáñez, Diplomado en Dirección Financiera de la Universidad Adolfo Ibáñez, Diplomado en Finanzas Corporativas de IEDE Business School Chile e Ingeniero Comercial y Licenciado en Ciencias de la Administración de Universidad de las Américas. 

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Cómo las tiendas de instrumentos musicales pueden usar WhatsApp para aumentar sus ventas

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WhatsApp se ha convertido en una herramienta esencial para el comercio moderno, ofreciendo una plataforma directa y personalizada para interactuar con los clientes. 

Para las tiendas de instrumentos musicales y equipos de audio, esta aplicación puede ser un recurso poderoso no solo para mejorar la comunicación, sino también para aumentar las ventas y fidelizar a los clientes. A continuación, exploramos consejos prácticos y técnicas efectivas para maximizar su potencial.

1. Crear un perfil comercial profesional

WhatsApp Business permite a las empresas crear perfiles con información clave como horario, dirección, catálogo de productos y enlaces a redes sociales. Es fundamental que las tiendas de instrumentos musicales configuren un perfil que refleje profesionalismo y confianza.

Ejemplo: Una tienda puede incluir fotos de guitarras, amplificadores o micrófonos destacados, junto con una descripción atractiva de sus servicios de asesoría musical.

2. Utilizar catálogos para mostrar productos

El catálogo de WhatsApp Business es ideal para mostrar instrumentos, accesorios y equipos de audio disponibles. Organizar los productos por categorías, como guitarras, pianos digitales o micrófonos, facilita que los clientes encuentren lo que buscan.

Tip adicional: Actualiza regularmente el catálogo con promociones o nuevos lanzamientos, como un teclado MIDI recién llegado o un pedal de efectos exclusivo.

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3. Responder rápido y personalizar la atención

En un mercado competitivo, la rapidez en las respuestas puede marcar la diferencia. Configura respuestas rápidas para preguntas frecuentes, como disponibilidad de productos o precios, pero personaliza las interacciones para crear un vínculo más cercano con el cliente.

Estrategia: Si un cliente pregunta por un amplificador, además de responder el precio, sugiere modelos relacionados o accesorios compatibles, como cables o pedales.

4. Implementar listas de difusión y mensajes segmentados

WhatsApp permite enviar mensajes a múltiples contactos mediante listas de difusión. Esto es útil para anunciar promociones, talleres o eventos en la tienda, pero es importante segmentar la audiencia.

Por ejemplo: Crea una lista para guitarristas interesados en nuevos modelos o accesorios, y otra para técnicos de audio que buscan micrófonos o mezcladores.

5. Integrar WhatsApp en campañas de marketing

Incluye el número de WhatsApp de la tienda en publicaciones en redes sociales, correos electrónicos y páginas web. Ofrece un incentivo, como un descuento exclusivo, para quienes realicen consultas o pedidos a través de la aplicación.

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Campaña: “¡Consulta por WhatsApp y obtén un 10% de descuento en tu primera compra!”

6. Ofrecer asesorías personalizadas por video

Para productos más complejos, como mesas de mezcla o sistemas de sonido, ofrece videollamadas para explicar características, solucionar dudas o demostrar el uso de un equipo en tiempo real.

7. Aprovechar los pagos y enlaces directos

WhatsApp permite compartir enlaces directos a plataformas de pago o páginas específicas de productos. Esto simplifica el proceso de compra y mejora la experiencia del cliente.

Ejemplo: “Haz clic en este enlace para completar tu compra del micrófono XYZ.”

8. Recopilar opiniones y fidelizar clientes

Solicita a los clientes satisfechos que compartan sus opiniones mediante mensajes de WhatsApp. Usa sus comentarios (con autorización) para construir confianza en redes sociales o campañas promocionales.

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Tip adicional: Envía mensajes personalizados para felicitar en fechas especiales, como cumpleaños, o para invitar a eventos exclusivos.

WhatsApp no es solo una herramienta de comunicación, sino una poderosa plataforma para mejorar el servicio al cliente y aumentar las ventas en tiendas de instrumentos musicales y equipos de audio. Al implementar estrategias como catálogos bien diseñados, atención personalizada y campañas segmentadas, las tiendas pueden transformar esta aplicación en un canal clave para su éxito comercial. Siempre ten en cuenta: ¡Fideliza a los clientes y mantenlos conectados con la tienda!

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