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El regreso de Gibson Guitar: La empresa surge de la casi quiebra como una ‘Startup de 125 años’
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Gibson Guitar, el icónico fabricante de guitarras, tiene un nuevo CEO, una nueva línea de instrumentos y una estrategia para llevar a la empresa de vuelta a los carriles.
Después de que James “JC” Curleigh entró a bordo como nuevo presidente/CEO de Gibson en noviembre pasado, fue a cenar con uno de los embajadores más icónicos del fabricante de guitarras, Billy Gibbons, de ZZ Top.
Durante la comida, recuerda Curleigh, Gibbons dijo: “JC, has dado un paso valiente para enfrentar los desafíos de Gibson y tienes que saber que yo y todos los artistas están contigo a cada paso del camino”. Curleigh sonrió. “Le dije a él: Billy, ¡voy a usar esa cita!”.
Formando parte del mundo de la guitarra durante más de medio siglo; con modelos como la Les Paul y SG en manos de artistas como Jeff Beck, Jimmy Page, Eric Clapton y Slash; lejos de lo que fue anunciando erróneamente por gran parte de la prensa en Brasil, Gibson pidió protección contra la quiebra en mayo de 2018.
Varios factores llevaron a la caída del gigante de la guitarra, incluyendo errores en el desarrollo de productos, como la apuesta en innovaciones mal recibidas, como el sistema de afinación automática G Force, para modelos clásicos de guitarra. Pero el principal culpable fueron los esfuerzos del ex CEO Henry Juszkiewicz de llevar a Gibson a ser una marca de “estilo de vida musical”, que exigió 300 millones de dólares para adquirir la Royal Philips en 2014, un movimiento que fracasó. “Nosotros asumimos mucho fuera de nuestro núcleo”, dice Curleigh.
Ahora, Curleigh, de 52 años, tiene que enderezar la empresa, como lo hizo en seis años en su rol de presidente de marcas globales en Levi Strauss. En cierto modo, los desafíos que enfrenta en Gibson son similares a los que se enfrentó con éxito en Levi: “¿Cómo usted celebra su patrimonio y producto al mismo tiempo que avanza en las cosas de una manera moderna?”.
La solución que la empresa espera alcanzar comienza con un nuevo equipo ejecutivo e inversores, además de una nueva línea de instrumentos lanzada en 2019 que equilibra lo icónico (Les Paul y SGs construidos con especificaciones de los años 50 y 60) y lo innovador (la serie “Contemporánea” que cuenta con detalles modernos).
“Somos una empresa de 125 años que está adoptando el enfoque de ser una estrella de 125 años”, dice Curleigh, quien ha sido propietario de instrumentos Gibson durante la mayor parte de su vida. “Limpiamos las cubiertas y salimos listos para el futuro”.
Parte de esto significa encontrar maneras de que los jóvenes fanáticos de la música se conectaran o se reconectaran con la guitarra. Las ventas cayeron en la última década con los gustos hacia el hip-hop y el EDM. Entonces, Curleigh quiere “energizar el futuro de la guitarra” con la nueva serie “Generation” de acústica accesible. “Preguntamos: ‘¿Cómo podemos aprovechar la próxima generación que codicia una Gibson?”, dijo. “Haciéndolo más accesible, pero aún ofreciendo un producto premium”.
También hay un enfoque renovado en músicos – como Gibbons – que Curleigh planea tratar “más como socios”. “Creo que en el pasado reciente hubo frustración de gente que ama a Gibson, pero no le gustó mucho las relaciones y la dinámica de hacer negocios con Gibson”, continúa Curleigh. “Pero ahora estamos acogiendo a artistas y músicos en todos los niveles de vuelta a nuestro mundo y haciendo alianzas con ellos para el futuro”.
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Ovation revela tres nuevos modelos de guitarras
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La icónica marca de guitarras Ovation, parte de GEWA, presenta sus innovaciones para los primeros meses del año.
Ovation Guitars ha sorprendido a la comunidad musical con la presentación de tres nuevos modelos durante el NAMM Show 2025.
Encabezando las novedades está la Adamas 1598-ME III, el más reciente modelo signature de la cantante y guitarrista Melissa Etheridge. Con un diseño “Black in Black”, esta guitarra se distingue por su tapa ultra delgada de fibra de carbono y un sistema de bracing quintad, exclusivo de Adamas, que garantiza una resonancia superior. La incorporación del bowl Lyrachord GS de profundidad media, clavijas de afinación ultraligeras y detalles personalizados convierten a este instrumento en un referente de la ingeniería de Ovation. Etheridge ha declarado que este modelo es su preferido para el escenario.
Otro lanzamiento destacado es la Celebrity Exotic Selection 2025: CE44P-FLE-G Flamed Eucalyptus, una edición limitada que resalta por su estética. Construida con madera de eucalipto flameado y acabada en un vintage sunburst, esta guitarra incorpora detalles en abulón y clavijas bañadas en oro. Este modelo promete captar la atención tanto de coleccionistas como de guitarristas que buscan un instrumento único.
Por último, Ovation presentó la nueva Celebrity Deluxe, diseñada con puertos laterales de sonido que mejoran la claridad y proyección, además de facilitar la monitorización en el escenario. Disponible en tres acabados modernos, esta línea apuesta por una mezcla de diseño contemporáneo y calidad sonora.
Conoce más sobre la Celebrity Deluxe en este video
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Lo nuevo de Rhodes Music para el inicio de 2025
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Rhodes Music presentó recientemente diferentes lanzamientos, como la integración de capacidades MIDI en su emblemático piano MK8, una nueva línea Custom Shop con opciones de personalización estética y un piano de escenario compacto de 61 teclas.
Desde su relanzamiento en 2021 como una empresa con sede en el Reino Unido, Rhodes Music ha modernizado el icónico piano electromecánico sin perder de vista la visión original de Harold Rhodes. El MK8, basado en el diseño clásico de diapasón asimétrico, combina la artesanía tradicional con innovaciones como efectos analógicos integrados. Este instrumento, utilizado por artistas como Robert Glasper y Bill Laurance en escenarios como el Blue Note de Nueva York, sigue siendo una fuente de inspiración para músicos de todo el mundo.
Este año, el MK8 da un paso adelante con la incorporación de capacidades MIDI, gracias a una tecnología de sensores exclusiva que permite un control expresivo avanzado. Con monitoreo de alta resolución de la posición de las teclas y soporte para Aftertouch Canal y Polifónico, el sistema amplía las posibilidades creativas tanto en el escenario como en el estudio.
De hecho, una de las características más destacadas del MIDI MK8 es su compatibilidad con el aftertouch polifónico, una capacidad que proporciona un alto control expresivo. Esta funcionalidad avanzada permite a los músicos dar forma a la dinámica, la modulación y otros parámetros de forma independiente para cada nota, creando interpretaciones matizadas que responden directamente a su toque.
“Este es nuestro propio sistema, desarrollado internamente en colaboración con expertos de la industria y totalmente integrado con nuestro piano”, dijo Dan Goldman, Product Manager de Rhodes. “Al igual que los efectos del MK8, está optimizado para Rhodes por Rhodes, preservando la experiencia característica al tiempo que ofrece una versatilidad inigualable para los músicos. Con la inclusión de funciones avanzadas como el aftertouch polifónico de alta resolución, el MIDI MK8 representa un gran avance en la tecnología MIDI”.
Además, Rhodes presentó un piano de escenario compacto de 61 teclas, diseñado para músicos que buscan portabilidad sin sacrificar calidad. Paralelamente, la nueva línea Custom Shop permitirá a los usuarios personalizar el MK8 con acabados únicos, ofreciendo opciones estéticas exclusivas que combinan estilo y funcionalidad.
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IK Multimedia lanza gabinete FRFR para guitarra TONEX Cab
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IK Multimedia presentó TONEX Cab, un gabinete amplificado FRFR (respuesta plana de rango completo) que promete redefinir el estándar en la amplificación para guitarristas.
Diseñado para ofrecer una experiencia auténtica de “amplificador en la sala”, el TONEX Cab integra tecnología avanzada y características profesionales en un formato compacto y portátil, adecuado tanto para el escenario como para el estudio.
Entre sus características destacan:
- Potencia real de 350 W RMS / 700 W Pico, impulsada por un amplificador Clase D de nivel audiófilo.
- Altavoz Celestion de 12” personalizado y un driver de compresión de 1” de alto rendimiento, capaces de alcanzar un SPL máximo de 132 dB.
- Un exclusivo control AMP TONE, que permite ajustar la sensación y respuesta del amplificador en diferentes espacios.
- Funcionalidades avanzadas como un EQ de 3 bandas, cargador de respuestas de impulsos (IR) con 8 presets personalizables y conectividad MIDI, USB y AUX.
Construido con madera resistente y un diseño estético italiano, el TONEX Cab cuenta con rejillas intercambiables y soporte de inclinación integrado lo convierten en una opción personalizable para músicos exigentes.
Autenticidad en el escenario: “Amp en la Sala”
Una de las innovaciones más destacadas del TONEX Cab es su capacidad de emular la respuesta y resonancia de un amplificador tradicional. Gracias a algoritmos de DSP avanzados y su control AMP TONE, los músicos pueden ajustar la sensación de amplificador real para adaptarse a cualquier espacio o show.
Portabilidad y potencia
A pesar de su diseño compacto, con un peso de solo 12,7 kg, el TONEX Cab no compromete la potencia. Su tamaño permite un fácil transporte, y su capacidad para alcanzar altos volúmenes lo convierte en una herramienta versátil para giras, ensayos o presentaciones en vivo. Además, la salida XLR balanceada permite enlazar varios gabinetes o enviar audio directo al sistema de sonido principal (FOH).
Compatibilidad universal y flexibilidad
El TONEX Cab está diseñado para integrarse con cualquier modelador de amplificadores o sistema de captura, como los populares TONEX Tone Models de IK Multimedia. También incluye un cargador de IR integrado, ideal para músicos que deseen conectar preamplificadores analógicos directamente al gabinete o reducir la carga de procesamiento en modeladores digitales.
Características avanzadas para profesionales
El gabinete ofrece opciones que simplifican su uso y amplían sus capacidades:
- EQ programable de 3 bandas, que permite ajustes rápidos en cualquier entorno.
- Ocho memorias para almacenar configuraciones de EQ, AMP TONE e IRs, accesibles mediante controles físicos o el software TONEX Cab Control.
- Entrada AUX para monitorear mezclas de banda o reproducir pistas de acompañamiento.
Un ecosistema completo
Como parte del ecosistema TONEX, el gabinete incluye el software TONEX SE, que ofrece 200 modelos de tono premium y acceso ilimitado a Tone Models creados por usuarios en la plataforma ToneNET. Además, se incluye AmpliTube SE, proporcionando una solución completa para modelado de sonido y producción musical.
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