Audio
Mitos y verdades sobre amplificadores a válvulas – Parte 2
Watts, decibeles, volumen, timbre, atenuación y saturación de potencia serán los temas de esta segunda parte. ¡Allá vamos!
Hoy hablaremos un poco sobre watts, decibeles, volumen y cuánto influyen estas variables en la calidad del timbre. Si bien algunos de los problemas abordados aquí se aplican más a los tubos, otros son más amplios y se aplican también al transistor, incluyendo cualquier sistema de audio en general.
Watt es una grandeza física muy utilizada para dar una idea de cuán alto puede hablar un amplificador, pero al mismo tiempo es una cantidad desagradecida porque no informa de manera absoluta sino relativa… ¿Complicado? ¡No tanto! Watt es la potencia eléctrica, no la potencia sonora. La ducha eléctrica genera watts, la lámpara genera watts, incluso la potencia de un automóvil o avión puede expresarse en watts, eso es energía, pero a pesar de darnos una idea del volumen del sonido, sigue faltando información para nosotros, los guitarristas.
Resulta que nuestros oídos escuchan decibeles, no escuchan watts. El decibel es la grandeza que expresa el volumen del sonido. La tecnología siempre continúa transformando la menor cantidad de watts en la mayor cantidad de decibeles posible. Esto requiere optimización, aumentar el rendimiento de las partes involucradas, un altavoz de mayor sensibilidad, un circuito con menos pérdidas y comprender principalmente que la señal de la guitarra es compleja, tiene numerosos armónicos que conforman su espectro de frecuencia y determinan su energía. La señal con mayor energía generará más decibeles en la misma potencia y sonará más fuerte para nuestros oídos, los amplificadores más modernos producen más decibeles con los “mismos watts” de antaño.
Y hablando de oídos, el cierre del enlace, la parte más importante de todo, con su curva de respuesta logarítmica (¡mira, las matemáticas allí otra vez!) complica un poco la comprensión, es responsable de hacer un amplificador de 5 W sonar con sólo la mitad de la sensación de sonido de un amplificador de 50 W en las mismas condiciones… nuestros oídos que tienen baja sensibilidad a bajas frecuencias a bajos volúmenes también explican por qué existe la función Loudness en los sistemas de sonido y por qué la guitarra queda débil, sin aportar mucho, a un volumen bajo, pierde el peso de los graves, parece aburrida y pide aumentar el volumen. No culpes a tu amplificador por eso, y mucho menos por el hecho de que es de tubo, este efecto es común en cualquier sistema de sonido. ¿Has intentado escuchar ACDC a bajo volumen? ¿Dónde está el peso de la batería? ¿Y dónde está el bajo? ¡Desaparecieron! Aumenta el volumen y siente la gran diferencia, ahora los oídos perciben las bajas frecuencias que antes tenían mucha más dificultad para percibir, ¡pero que estaban allí con seguridad!
¿Y la saturación?
Muchos guitarristas preguntarán: ¿pero qué pasa con la saturación? ¿No queda siempre mejor a un volumen más alto? ¿Y la famosa saturación de potencia, el santo grial de la amplificación a válvulas?
Puedo decir por mí mismo y por miles de guitarristas con los que he convivido que no existe guitarrista en este mundo que, por elección o por su propio gusto, comience a tocar a bajo volumen. Punto. Tocar alto es realmente genial, mucho más genial de lo que piensas, especialmente cuando hay un indicio de preocupación y la emoción de ser desalojado del edificio en cualquier momento o cuando los vecinos llaman a la policía… Sentir las notas más claramente a un volumen alto es una de las mejores sensaciones que puede proporcionar la guitarra. No tiene sentido culpar al amplificador diciendo que sólo es bueno usarlo a un alto volumen, que necesitas saturar la potencia, etc. Nuevamente es nuestro oído quien está a cargo en este asunto, el amplificador de transistor tampoco rendirá igual a volumen bajo y el CD de ACDC tampoco, los graves desaparecen a volúmenes bajos.
Un error muy común es pensar que un atenuador de potencia puede resolver el problema del tono pobre a bajo volumen. Eso es un error. El atenuador puede cambiar la forma de la saturación, incluida la que proviene de las válvulas de salida, de la potencia, pero de ninguna manera el sonido que antes era débil dejará de serlo. Los altavoces continuarán emitiendo el mismo timbre a bajo volumen de la misma manera. Si era débil antes del atenuador, será débil de la misma manera después. Eso sin cotas el desgaste causado a las válvulas a mediano y largo plazo, pero ése es un tema para otro momento.
La saturación de potencia es prácticamente un caso separado. Es muy difícil de distinguir, pero ciertamente existe, y nunca aparece sola. La saturación en la válvula ocurre en cascada. El circuito de pre debe estar en un volumen alto para generar suficiente señal, lo que trae una buena cantidad de distorsión en la mayoría de los aparatos, para a partir de allí saturar las etapas siguientes hasta llegar a las válvulas de potencia, lo que ocurre en mayor o menor medida según el diseño del amplificador. Saturar la potencia es sólo una condición, pero nunca la única necesaria para que el tubo rinda su timbre máximo. Esto es muy simple de probar en la práctica con un tubo limpio estilo los modelos de 50 W de 1950, tocados a bajo y alto volumen. El peso del sonido no depende de que la distorsión esté presente o no porque la potencia se satura mucho menos en el amplificador limpio y el comportamiento a bajo volumen y sonido aburrido también ocurre.
Este texto de ninguna manera intenta cerrar este tema, por el contrario, muestra una síntesis de lo que sucede en la práctica y siempre estoy abierto a opiniones complementarias y en desacuerdo de cualquiera. Lo importante es crear debate para diferentes preguntas y no tratar ningún tipo de cobertura de un tema dado como verdad absoluta.
En el próximo texto hablaremos sobre la polarización de las válvulas (sesgo), cuál es la importancia y qué resultados se pueden obtener. ¡Hasta la próxima!
*Autor: Paulo Acedo
Paulo Acedo es ingeniero eléctrico graduado de la FEI, técnico electrónico graduado de ETFSP y guitarrista en su tiempo libre. Ha trabajado con electrónica orientada a la música desde 1983 y con circuitos y amplificadores de tubos desde 1993, además de ser propietario de AcedoAudio, empresa brasileña fabricante de amplificadores a válvulas.
Bruno Moura asume como Vicepresidente y Gerente General de la nueva división latinoamericana de Professional Solutions y Adriana Ochoa lidera las ventas en Brasil.
Harman Professional Solutions, líder global en tecnología con marcas en los sectores de audio, video, iluminación y control, ha anunciado una importante reestructuración de sus operaciones en América Latina, acompañada del nombramiento de dos ejecutivos en posiciones estratégicas.
La reorganización unifica las subregiones de América Central y del Sur, creando un marco único de soluciones profesionales para América Latina. La nueva división será liderada por Bruno Moura, promovido al cargo de Vicepresidente y Gerente General de Harman Latam Professional Solutions. Moura se convierte en el máximo ejecutivo de la región, responsable de áreas como ventas, marketing, finanzas y operaciones.
“Este cambio busca optimizar sinergias y expandir el alcance de la marca en Latinoamérica. Estoy muy emocionado de asumir este cargo y liderar la operación en un momento de grandes oportunidades para el sector profesional”, destacó Bruno Moura.
Adriana Ochoa asume nueva dirección comercial en Brasil
Otro nombramiento importante fue el de Adriana Ochoa, quien ahora ocupa el cargo de Directora Nacional de Ventas para Brasil. Será responsable de liderar las estrategias de ventas en el canal retail, además de trabajar en acciones relacionadas con marketing, gestión de producto, e-commerce y planificación comercial.
“Seguiré enfocándome en el segmento minorista, gestionando el presupuesto, las previsiones de ventas y toda la estrategia relacionada con el canal. También seré responsable del sitio web profesional de la marca, garantizando la actualización y organización del contenido, las características técnicas y las directrices comerciales”, explica Adriana.
También reforzó que participará activamente en las relaciones con proveedores internacionales, incluyendo viajes a eventos y reuniones en China con el gerente de producto para definir nuevas acciones para el mercado brasileño. “La junta fue creada para satisfacer una demanda específica en el negocio del audio, donde ahora soy responsable de una parte importante del portafolio de la empresa”, concluye.
Con estos cambios, Harman busca fortalecer aún más su presencia y operaciones en mercados estratégicos de América Latina, ampliando su compromiso con la innovación, el servicio y la cercanía con clientes y socios.
La compañía matriz de RØDE, Mackie y Aphex suma a su portafolio al fabricante estadounidense Lectrosonics, líder en sistemas inalámbricos UHF.
El grupo australiano The Freedman Group, propietario de reconocidas marcas de audio profesional como RØDE, Mackie, Aphex, SoundField y Event Electronics, anunció la adquisición de Lectrosonics, prestigiosa empresa estadounidense especializada en sistemas inalámbricos profesionales.
Fundada en 1971 y con sede en Nuevo México, Estados Unidos, Lectrosonics es referente global en tecnología de audio inalámbrico UHF aplicada al cine, la televisión y el teatro profesional. La empresa cuenta con una sólida trayectoria de innovación y confiabilidad, destacada en 2017 con un Premio de la Academia (Oscar Técnico) por su revolucionaria Digital Hybrid Wireless Technology, convirtiéndose en el estándar preferido por ingenieros de sonido en todo el mundo.
Un movimiento estratégico para el liderazgo global
“Estamos emocionados de dar la bienvenida a Lectrosonics a la familia de The Freedman Group”, expresó Peter Freedman AM, fundador y propietario del grupo. “Durante décadas, Lectrosonics ha representado lo mejor en rendimiento y confiabilidad en audio inalámbrico profesional. Su compromiso inquebrantable con la calidad se alinea perfectamente con nuestros valores y fortalece nuestra posición como líderes globales en soluciones de audio profesional.”
Aunque los términos financieros de la operación no fueron revelados, la adquisición incluye la marca, todo el portafolio de propiedad intelectual, las instalaciones en Rio Rancho (Nuevo México) y su maquinaria y equipamiento de producción. Lectrosonics continuará operando de manera independiente desde sus actuales oficinas, manteniendo su equipo directivo para asegurar la continuidad de la marca y sus relaciones con los clientes. La transacción fue gestionada por PwC, con Troy Porter y James Hocking liderando el proceso, mientras que Mediabridge Capital Advisors actuó como asesor de Lectrosonics.
Perspectivas de crecimiento y colaboración
“Unirnos a The Freedman Group marca una etapa emocionante para Lectrosonics”, afirmó Wes Herron, presidente de la compañía. “Con su alcance global y una visión compartida de excelencia en audio y producción interna, podremos acelerar el desarrollo de nuevos productos y expandir nuestra presencia internacional sin comprometer la calidad que nos caracteriza.”
Herron añadió: “Durante años, recibimos propuestas de algunas de las compañías más grandes de la industria, pero RØDE fue la única que realmente compartía nuestra visión. Estamos entusiasmados de comenzar este nuevo capítulo juntos.”
El CEO de The Freedman Group, Damien Wilson, reforzó esta visión: “La trayectoria de Lectrosonics refleja la nuestra: crecimiento independiente basado en la innovación, la producción interna y un profundo respeto por la comunidad creativa. Esta unión es natural y juntos vamos a redefinir el panorama del audio inalámbrico.”
Consolidación de un portafolio líder en audio profesional
La incorporación de Lectrosonics fortalece la oferta global de The Freedman Group, abriendo nuevas oportunidades para el crecimiento, la innovación y la diversidad de fabricación tanto en su sede central en Australia como en Estados Unidos.
Con esta adquisición, The Freedman Group se consolida como una de las compañías más completas en audio profesional del mundo, sumando a su portafolio de marcas líderes que ya incluyen RØDE (micrófonos y dispositivos de audio), Mackie (sonido en vivo), Aphex (procesamiento de señal), SoundField (micrófonos ambisónicos) y Event (monitores de estudio).
En la foto: (de izq. A der.) Wes Herron, Presidente de Lectrosonics y Peter Freedman AM; Fundador y Propietario de The Freedman Group.
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Argentina: DiGiCo Quantum 338, protagonista en la histórica residencia de Abel Pintos y Luciano Pereyra
Dos consolas DiGiCo estuvieron en el corazón de una serie de 34 conciertos con escenario 360° en Buenos Aires.
La unión artística de Abel Pintos y Luciano Pereyra dio como resultado una residencia de 34 conciertos en el icónico Estadio Luna Park de Buenos Aires, un evento sin precedentes que agotó entradas en cada función y requirió la incorporación de fechas adicionales ante la demanda masiva del público.
Para una producción de tal magnitud y exigencia técnica, la empresa Buenos Aires Live Show (BALS) eligió una configuración central basada en consolas DiGiCo: una Quantum 338 en el puesto de front of house y una SD10 en monitores, respaldadas por el soporte completo de EQUAPHON, distribuidor oficial de DiGiCo para Argentina y Uruguay.
Tecnología de alto nivel para un show de alta exigencia
El Luna Park, con su rica historia desde 1932 y capacidad para 8.500 personas, albergó esta residencia con montaje in the round, es decir, con escenario en el centro y visibilidad de 360 grados para el público. Esto implicó una precisión total en la mezcla de audio, sin margen para errores técnicos.
La Quantum 338, heredera directa de la poderosa Quantum 7, ofrece 128 canales, tres pantallas táctiles de alta resolución de 17”, y 38 faders físicos completamente asignables. Esta combinación permitió a los ingenieros responder con agilidad a los cambios del show.
Una experiencia de cierre antes de la renovación del estadio
Ramón Gallo, ingeniero técnico y supervisor general del proyecto, destacó la importancia de este ciclo de conciertos: “Probablemente estos hayan sido los últimos grandes shows antes del cierre temporal del Luna Park por reformas, lo que hizo esta experiencia aún más especial.”
Gallo también subrayó el rendimiento confiable de la Quantum 338: “Las consolas DiGiCo ofrecen una limpieza sonora que se adapta perfectamente al estilo de Abel y Luciano. En este tipo de eventos siempre pedimos DiGiCo.”
Desde front of house, el ingeniero Diego González valoró especialmente la fiabilidad de la consola: “La Quantum 338 reaccionó exactamente como esperábamos. Su ergonomía, su flujo de trabajo intuitivo y el procesamiento Mustard nos permitieron prescindir de procesadores externos. Superó todas nuestras expectativas.”
Redundancia y confianza en escenarios complejos
La residencia “Es Ahora” se realizó con puesta en escena de 360 grados y requería máxima claridad visual y sonora. La combinación de DiGiCo con racks SD y el sistema de anillo Optocore aseguró transmisiones estables a través de largos tendidos de cable, redundancia energética y precisión total.
“Para mí, trabajar con consolas DiGiCo es sinónimo de precisión, flexibilidad y tranquilidad”, concluye Gallo. “Nos permiten enfocarnos en lo más importante: entregar la mejor experiencia sonora posible para el público y los artistas.”
Fotos de Walter Logarzo (EQUAPHON)
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