Audio
Mitos y verdades sobre amplificadores a válvulas – Parte 2
Watts, decibeles, volumen, timbre, atenuación y saturación de potencia serán los temas de esta segunda parte. ¡Allá vamos!
Hoy hablaremos un poco sobre watts, decibeles, volumen y cuánto influyen estas variables en la calidad del timbre. Si bien algunos de los problemas abordados aquí se aplican más a los tubos, otros son más amplios y se aplican también al transistor, incluyendo cualquier sistema de audio en general.
Watt es una grandeza física muy utilizada para dar una idea de cuán alto puede hablar un amplificador, pero al mismo tiempo es una cantidad desagradecida porque no informa de manera absoluta sino relativa… ¿Complicado? ¡No tanto! Watt es la potencia eléctrica, no la potencia sonora. La ducha eléctrica genera watts, la lámpara genera watts, incluso la potencia de un automóvil o avión puede expresarse en watts, eso es energía, pero a pesar de darnos una idea del volumen del sonido, sigue faltando información para nosotros, los guitarristas.
Resulta que nuestros oídos escuchan decibeles, no escuchan watts. El decibel es la grandeza que expresa el volumen del sonido. La tecnología siempre continúa transformando la menor cantidad de watts en la mayor cantidad de decibeles posible. Esto requiere optimización, aumentar el rendimiento de las partes involucradas, un altavoz de mayor sensibilidad, un circuito con menos pérdidas y comprender principalmente que la señal de la guitarra es compleja, tiene numerosos armónicos que conforman su espectro de frecuencia y determinan su energía. La señal con mayor energía generará más decibeles en la misma potencia y sonará más fuerte para nuestros oídos, los amplificadores más modernos producen más decibeles con los “mismos watts” de antaño.
Y hablando de oídos, el cierre del enlace, la parte más importante de todo, con su curva de respuesta logarítmica (¡mira, las matemáticas allí otra vez!) complica un poco la comprensión, es responsable de hacer un amplificador de 5 W sonar con sólo la mitad de la sensación de sonido de un amplificador de 50 W en las mismas condiciones… nuestros oídos que tienen baja sensibilidad a bajas frecuencias a bajos volúmenes también explican por qué existe la función Loudness en los sistemas de sonido y por qué la guitarra queda débil, sin aportar mucho, a un volumen bajo, pierde el peso de los graves, parece aburrida y pide aumentar el volumen. No culpes a tu amplificador por eso, y mucho menos por el hecho de que es de tubo, este efecto es común en cualquier sistema de sonido. ¿Has intentado escuchar ACDC a bajo volumen? ¿Dónde está el peso de la batería? ¿Y dónde está el bajo? ¡Desaparecieron! Aumenta el volumen y siente la gran diferencia, ahora los oídos perciben las bajas frecuencias que antes tenían mucha más dificultad para percibir, ¡pero que estaban allí con seguridad!
¿Y la saturación?
Muchos guitarristas preguntarán: ¿pero qué pasa con la saturación? ¿No queda siempre mejor a un volumen más alto? ¿Y la famosa saturación de potencia, el santo grial de la amplificación a válvulas?
Puedo decir por mí mismo y por miles de guitarristas con los que he convivido que no existe guitarrista en este mundo que, por elección o por su propio gusto, comience a tocar a bajo volumen. Punto. Tocar alto es realmente genial, mucho más genial de lo que piensas, especialmente cuando hay un indicio de preocupación y la emoción de ser desalojado del edificio en cualquier momento o cuando los vecinos llaman a la policía… Sentir las notas más claramente a un volumen alto es una de las mejores sensaciones que puede proporcionar la guitarra. No tiene sentido culpar al amplificador diciendo que sólo es bueno usarlo a un alto volumen, que necesitas saturar la potencia, etc. Nuevamente es nuestro oído quien está a cargo en este asunto, el amplificador de transistor tampoco rendirá igual a volumen bajo y el CD de ACDC tampoco, los graves desaparecen a volúmenes bajos.
Un error muy común es pensar que un atenuador de potencia puede resolver el problema del tono pobre a bajo volumen. Eso es un error. El atenuador puede cambiar la forma de la saturación, incluida la que proviene de las válvulas de salida, de la potencia, pero de ninguna manera el sonido que antes era débil dejará de serlo. Los altavoces continuarán emitiendo el mismo timbre a bajo volumen de la misma manera. Si era débil antes del atenuador, será débil de la misma manera después. Eso sin cotas el desgaste causado a las válvulas a mediano y largo plazo, pero ése es un tema para otro momento.
La saturación de potencia es prácticamente un caso separado. Es muy difícil de distinguir, pero ciertamente existe, y nunca aparece sola. La saturación en la válvula ocurre en cascada. El circuito de pre debe estar en un volumen alto para generar suficiente señal, lo que trae una buena cantidad de distorsión en la mayoría de los aparatos, para a partir de allí saturar las etapas siguientes hasta llegar a las válvulas de potencia, lo que ocurre en mayor o menor medida según el diseño del amplificador. Saturar la potencia es sólo una condición, pero nunca la única necesaria para que el tubo rinda su timbre máximo. Esto es muy simple de probar en la práctica con un tubo limpio estilo los modelos de 50 W de 1950, tocados a bajo y alto volumen. El peso del sonido no depende de que la distorsión esté presente o no porque la potencia se satura mucho menos en el amplificador limpio y el comportamiento a bajo volumen y sonido aburrido también ocurre.
Este texto de ninguna manera intenta cerrar este tema, por el contrario, muestra una síntesis de lo que sucede en la práctica y siempre estoy abierto a opiniones complementarias y en desacuerdo de cualquiera. Lo importante es crear debate para diferentes preguntas y no tratar ningún tipo de cobertura de un tema dado como verdad absoluta.
En el próximo texto hablaremos sobre la polarización de las válvulas (sesgo), cuál es la importancia y qué resultados se pueden obtener. ¡Hasta la próxima!
*Autor: Paulo Acedo
Paulo Acedo es ingeniero eléctrico graduado de la FEI, técnico electrónico graduado de ETFSP y guitarrista en su tiempo libre. Ha trabajado con electrónica orientada a la música desde 1983 y con circuitos y amplificadores de tubos desde 1993, además de ser propietario de AcedoAudio, empresa brasileña fabricante de amplificadores a válvulas.
Audio
ADAM Audio presenta H715 Reference, auriculares de estudio con calibración Sonnox y modo Hi-Fi
El nuevo modelo insignia combina drivers de 150 ohmios, herramientas de calibración y un diseño abierto para mezcla, mastering y escucha de alta fidelidad.
ADAM Audio presentó los H715 Reference, sus nuevos auriculares abiertos de referencia, desarrollados para ofrecer una experiencia de monitoreo comparable a la de sistemas de altavoces profesionales de rango completo.
Presentados durante el Amsterdam Dance Event 2026, los auriculares están orientados a ingenieros de mezcla, mastering y productores que necesitan evaluar sus trabajos con precisión, tanto en estudio como en entornos de producción móviles.
El modelo incorpora drivers de 150 ohmios con diafragma PEN recubierto de titanio, imanes de neodimio y un sistema de ventilación con patente pendiente. Según la compañía, esta combinación busca ofrecer extensión en bajas frecuencias, respuesta equilibrada en agudos y buena reproducción de transitorios.
Calibración Sonnox y monitoreo virtual
Uno de los principales diferenciales del H715 Reference es su integración con herramientas desarrolladas junto a Sonnox.
El paquete incluye el plugin Headphone Utility, con perfiles de calibración específicos para el modelo y función de crossfeed ajustable, que ayuda a simular parte de la interacción entre canales que se produce al escuchar monitores de estudio.
También incorpora ListenHub, una plataforma para análisis, comparación y monitoreo virtual disponible como aplicación independiente para macOS. Esta herramienta permite aplicar calibración al audio del sistema, sin depender exclusivamente de una sesión dentro de la DAW.
Un modo dedicado para audición Hi-Fi
Además del uso profesional, el H715 Reference incorpora un modo Hi-Fi, activado mediante un interruptor físico que separa la conexión de tierra común para utilizar salidas balanceadas compatibles.
Para esta aplicación, ADAM Audio incluye un cable de tres metros con conector Pentaconn de 4,4 mm.
El diseño también contempla almohadillas magnéticas intercambiables, estructura metálica, copas giratorias y un estuche rígido para transporte.
Los ADAM Audio H715 Reference tienen disponibilidad global prevista para diciembre de 2026, con precio anunciado de US$ 824,99 en Estados Unidos.
El modelo amplía la línea de auriculares de la marca y ofrece una alternativa para profesionales que necesitan combinar monitoreo crítico, calibración por software y escucha de alta fidelidad en un mismo equipo.
Sistema instalado en Rockefeller Center operó al aire libre durante el NYNJ World Cup 26 & Telemundo Fan Village, enfrentando desde fuertes lluvias hasta temperaturas superiores a 100 °F.
En producciones al aire libre, potencia y cobertura no son los únicos factores que determinan la elección de un sistema de sonido. Cuando el equipamiento debe permanecer instalado durante varios días, resistencia climática y confiabilidad operativa pasan a formar parte de la ecuación.
Ese fue el escenario enfrentado por Bentley Meeker Lighting & Staging durante el NYNJ World Cup 26 & Telemundo Fan Village, realizado durante dos semanas en Rockefeller Center, Nueva York.
La empresa utilizó un sistema de RCF para atender transmisiones en vivo, exhibición de partidos en pantallas, activaciones de patrocinadores y otras actividades realizadas íntegramente al aire libre.
Un sistema que debía permanecer instalado
La instalación principal utilizó dos line arrays volados con un total de ocho módulos RCF X 28L, cuatro por lado.
La reproducción de bajas frecuencias quedó a cargo de subwoofers S 29 de doble 19 pulgadas, mientras cuatro cajas COMPACT C 45 WP con protección contra condiciones climáticas ampliaron la cobertura.
La amplificación utilizó unidades RCF XPS 16KD, de cuatro canales, con DSP y Dante.
La característica decisiva, sin embargo, fue la resistencia a las condiciones exteriores.
“Era 100% al aire libre, así que, con lluvia o sol, necesitábamos estar preparados”, explicó Bentley Meeker, presidente de la empresa responsable de la producción.
De fuertes lluvias a temperaturas cercanas a 39 °C
Durante las dos semanas de operación, el sistema enfrentó condiciones que incluyeron lluvia ligera, fuertes precipitaciones, inundaciones repentinas y alertas de tornado.
En el otro extremo, según el equipo de producción, hubo cuatro o cinco días con temperaturas superiores a 102 °F, aproximadamente 39 °C.
A pesar de esas condiciones, la empresa afirma que no registró problemas con los amplificadores, el cableado o el sistema durante toda la operación.
Para una instalación temporal de larga duración, esa confiabilidad tiene una consecuencia práctica: reducir intervenciones técnicas y evitar desmontajes preventivos cada vez que cambian las condiciones meteorológicas.
La resistencia climática también tiene impacto económico
El caso pone de relieve una variable importante para empresas de rental y producción.
Un sistema preparado para permanecer expuesto no ofrece solamente protección física. Puede reducir mano de obra, tiempos de montaje y desmontaje y el riesgo de interrupciones de la programación.
En eventos con transmisiones en vivo y actividades programadas diariamente, una falla puede afectar más que el audio: puede comprometer horarios, contenidos y la experiencia del público.
Por eso, las especificaciones relacionadas con resistencia climática también pueden tener consecuencias operativas y financieras, especialmente en festivales, eventos deportivos e instalaciones temporales de varios días.
Primer gran proyecto de la empresa con RCF
El Fan Village marcó el primer despliegue de gran escala de Bentley Meeker Lighting & Staging con equipamiento RCF.
Según Jeff Ledford, COO y socio de la productora, el fabricante también participó en la definición del sistema, logística y soporte técnico durante la preparación.
El resultado llevó a la empresa a considerar otras configuraciones de la marca para futuros proyectos.
Más que una vitrina de equipamiento, la instalación en Rockefeller Center muestra cómo elegir un sistema para eventos outdoor implica una pregunta que va más allá de la presión sonora: ¿durante cuánto tiempo puede seguir trabajando cuando el entorno deja de colaborar?
El software fue rediseñado para grabación multipista en vivo e integra captura, edición básica, exportación a DAW y un flujo de trabajo conectado con eMotion LV1.
Grabar un show multipista puede convertirse rápidamente en otra tarea que compite por la atención del ingeniero de sonido. Con Tracks Live 2.0, Waves busca reducir esa carga operativa mediante un software desarrollado específicamente para captura en vivo, capaz de grabar hasta 128 canales y posteriormente utilizar ese material para soundcheck virtual, edición y producción.
La nueva generación de Tracks Live fue rediseñada desde cero y puede trabajar en conciertos, clubes, iglesias, eventos corporativos y broadcast. Es compatible con sistemas Waves eMotion LV1 y también con configuraciones Core Audio o ASIO de otros fabricantes.
El software cuenta con soporte nativo para macOS —incluidos equipos Apple Silicon— y Windows.
Integración directa con eMotion LV1
La integración con Waves eMotion LV1 es uno de los principales diferenciales de Tracks Live 2.0.
Con la función Sync, el programa puede importar los canales ruteados en LV1 junto con sus nombres, patching, asignaciones mono/estéreo y colores. El objetivo es eliminar parte de la configuración manual necesaria antes de comenzar una grabación multipista.
Durante el show, los cambios de escena de LV1 se registran automáticamente como marcadores en la línea de tiempo.
Esto también se aplica al soundcheck virtual. Durante la reproducción, Tracks Live 2.0 puede seguir los recalls de escenas de LV1, permitiendo al ingeniero trabajar con la estructura utilizada durante la presentación original.
En la práctica, la grabación puede utilizarse posteriormente para ajustar una mezcla, identificar problemas del sistema o preparar el siguiente show sin depender de los músicos en el escenario.
De la captura a la DAW
Una vez terminada la presentación, Tracks Live 2.0 ofrece herramientas esenciales de edición y permite realizar un bounce de la mezcla directamente desde el software.
Para trabajos que requieren una producción más detallada, la sesión completa puede exportarse en formato de proyecto DAW para continuar la edición y mezcla en una estación compatible.
Según Waves, el objetivo es integrar la grabación como parte natural del flujo de trabajo del ingeniero, en lugar de convertirla en un sistema paralelo que requiere atención adicional durante el show.
Con Tracks Live 2.0, la compañía también amplía su ecosistema para sonido en vivo, conectando mezcla, procesamiento, medición de sistemas, grabación y soundcheck virtual dentro de un mismo entorno de producción.
Mira más en este video.
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