Studiomaster: Marcas inglesas con fabricación china en Soundking
El grupo está cumpliendo 30 años y cuenta con las marcas Carlsbro, Studiomaster y Cadac mostrando su compromiso con la industria del audio profesional
Studiomaster tuvo su origen en 1976 pero mucho sucedió a lo largo de su historia. Su foco siempre fueron los sistemas de PA, que luego dio paso a la creación de consolas de mezcla.
Una nueva etapa de la empresa comenzó cuando fue adquirida en 2008 por el grupo chino Soundking, ganando más acceso a la distribución internacional, inversión e instalaciones de producción masivas en Ningbo, pero manteniendo los departamentos de desarrollo de productos, ingeniería, dirección estratégica, marketing, distribución y servicio en las oficinas de Milton Keynes, en el Reino Unido. El grupo también adquirió la compañía de mixers Cadac y la empresa de amplificadores de guitarra Carlsbro en 2009, ambas inglesas, que siguen la misma línea de operación, funcionando desde el Reino Unido pero con fabricación en China.
Con estas tres marcas, Soundking se convirtió en uno de los grupos con producción verticalizada más poderosos de China, combinando la calidad provista por marcas inglesas y los beneficios que trae la fabricación en Asia.
Patrick Almond es el gerente general de Studiomaster y Carlsbro, desde las oficinas de Milton Keynes, en el Reino Unido, y cuenta cómo es el trabajo de estas marcas con su catálogo de diversos productos.
Patrick Almond, Summer Xu y Ulrich Hatje
M&M: Cuando dentro de la compañía discuten sobre el futuro del audio, ¿cuál es el punto principal que viene a la mente para Studiomaster?
Patrick Almond: “Innovación”.
M&M: ¿Y qué significa la innovación para ti en el mundo real?
Patrick: “En el mundo real significa darle a los clientes lo que ellos desean, lo que demanden y quieran del producto. Darles algo que otros no estén dándoles. Se trata de darle al cliente lo que verdaderamente quiere, no lo que nosotros creemos que quiere. Tratar de llegar con ideas innovadoras, particularmente en el lado digital. También hay que ser inteligente con la innovación, desde la apariencia, funcionamiento o especificación, podría ser una combinación de todo. Estamos muy orientados al mercado en nuestros conceptos e ideas, nos gusta escuchar a las personas”.
M&M: ¿Eso fue hecho desde el comienzo en Studiomaster?
Patrick: “Como marca empezamos temprano con esto. Somos una compañía pequeña, sólo hay once personas. Pero lo que sí tenemos es una oficina con más de 100 ingenieros, más de miles de personas trabajando en la fábrica, involucradas con la tecnología, en producir tecnología, así que aunque somos una pequeña parte de esto, tenemos muchos recursos disponibles que podemos utilizar”.
El crecimiento de Studiomaster
M&M: ¿Sientes que Studiomaster se está haciendo más visible en términos de los valores que puede aportar?
Patrick: “Sí, hemos pasado los últimos dos años trabajando en nuestros cimientos, haciendo nuevos productos, empezando a desarrollarlos, el branding, obteniendo clientes. Hemos trabajado muy duro los últimos dos años, tratando de tener los clientes correctos, la distribución correcta. Trabajamos con pasión por lo que hacemos, por la creación de productos, y hemos trabajado con clientes que comparten esa pasión y venden los productos de la misma forma que nosotros los vendemos. Así que usamos estos dos años para tener las bases correctas, y ahora creemos que estamos en una posición en la que podemos decir que es el momento para que la gente trabaje propiamente con nosotros”.
M&M: ¿Podrías reconocer que Studiomaster perdió un poco su camino, o que está cambiando las condiciones del negocio?
Patrick: “De hecho, estás en lo cierto. Studiomaster ha perdido su camino varias veces en el pasado. Empezamos como una gran compañía y estaba llena de innovación, inspiración, productos líderes del mercado. En la década de 1980 fuimos la primera compañía en poner MIDI en las consolas de mezcla, nadie más lo había hecho y se convirtió en algo estándar que las empresas adoptaron. Podríamos decir que fue el inicio de la automatización digital en la consola de mezcla, y eso fue algo que nosotros iniciamos. Pero con los años, sí, perdimos el camino, con la pérdida quizá de los ingenieros correctos, la gerencia correcta, al no hacer la inversión financiera correcta, así que tuvimos esas altas y bajas. Lo que Soundking ha sido capaz de traer desde que compró la compañía en 2009 es estabilidad para la compañía. Luego tomó cinco años para que esa estabilidad tuviera la dirección adecuada y después el plan activo de hacerlo suceder. Así que tenemos casi 10 años de estabilidad, pero estuvimos dos años tratando de hacer que esa estabilidad funcionara”.
M&M: Hace unos años hubo un cambio en Carlsbro, ¿correcto?
Patrick: “Sí, cortamos el segmento de productos para enfocarnos más en la amplificación de guitarras con Carlsbro así como en las consolas con Studiomaster y mixers con Cadac, para ser claros y dirigirnos al audio sin conflictos internos. Después, con el paso del tiempo, Soundking también inició el proceso de desarrollo de drum kits electrónicos y eso se convirtió en una buena presentación para Carlsbro, para sumarlo a la gama de productos”.
M&M: ¿Qué porcentaje de Carlsbro está involucrado en las baterías electrónicas y qué tanto en amplificadores?
Patrick: “80% en baterías y 20% en amplificadores. El mercado de amplificadores está muy dominado por grandes marcas como Marshall, Fender, Blackstar, Orange, Laney. No es algo que le puedas dar a un grupo de personas y decir que creen un arreglo de amplificadores valvulares, es una tecnología diferente y es necesario tener un equipo de ingenieros dedicado. Establecer la marca Carlsbro es complicado pero poder ir por el camino de la batería electrónica es genial porque aún estamos en el negocio de la música, en el negocio de instrumentos musicales y los productos tienen credibilidad. Así que cuando se trata de drum kits, tienes tres grandes marcas – encabezadas por Yamaha – y después viene Carlsbro”.
M&M: Desde tu punto de vista ¿cuál es el futuro de la batería electrónica?
Patrick: “Para decirte la verdad, no sé, porque nosotros no somos líderes del mercado, somos nuevos en el segmento, así que todavía estamos descubriendo nuestro destino. No es fácil definir el futuro, así que lo que tratamos de hacer en este momento es crear productos confiables para crecer en el mercado”.
M&M: En términos de amplificación, por ejemplo, la línea Stingray, ¿cómo suena?
Patrick: “Bueno, es algo para tenemos para mantener los amplificadores de guitarra funcionando, porque tenemos que seguir desarrollando productos en ese segmento, así que ésa es una gama de amplificadores de modelado digital. Son entry-level, pero los estamos haciendo atractivos cosméticamente, con un buen sonido hi-fi, ideales para usos múltiples, para quienes quieran sentarse y tocar o practicar con el amplificador. No es algo para usar en el escenario, es algo que usarías en un bar, en un espacio pequeño”.
El aspecto técnico
Como jefe del departamento de diseño digital para Cadac/Soundking y Studiomaster se encuentra Ulrich Hatje, quien destaca la importancia de tener personal de creación en el Reino Unido, aunque el grupo provenga de China. “En el Reino Unido, las empresas crean, en China no. Los chinos copian, y empezaron con productos más simples. Así que descubrí, al hablar con las personas en las ferias, que ellas aún confían en nosotros, porque diseñamos e ideamos productos de alta calidad desde el Reino Unido”, dijo.
La empresa lanzó este año la serie de consolas de mezcla digitales DigiLive que cuenta con tres modelos: una mesa de mezcla digital con 16 entradas independientes con faders motorizados, un mixer para montaje en rack ultra compacto y un mixer para montaje en rack con un amplificador de 600 W. Todos los modelos presentan pantalla táctil de 7″, 16 entradas con 16 buses internos y múltiples opciones de salidas y entradas analógicas y digitales, que las hacen consolas de mezcla híbridas.
Hablando sobre sus características, Ulrich contó: “No se puede decir que el amplificador del micrófono en las DigiLive es de calidad de estudio, así que la calidad del sonido que estás poniendo en el dominio digital es significativamente mejor, de modo que si pones una buena señal de entrada, obtendrás una buena señal de salida. Por eso decimos que el compromiso en las mezcladoras digitales Soundking es la ganancia de entrada; pierdes calidad de audio, pero ganas ganancia digital, que puede ser almacenada y preprogramada. Nosotros elegimos ganar calidad, y el compromiso es un control analógico”.
Como adelanto, Ulrich dijo que la empresa lanzará dos nuevos productos que prometen cambiar las reglas del juego, llamados DigiLive 16 4C y 8C, donde C representa la palabra “compacto”, con 4 y 8 entradas respectivamente. “Trabajamos en esto cuatro años y probablemente a inicios de 2019 la línea será expandida con estas versiones de 4 y 8 canales. Para inicios del año que viene, cerca de la feria Prolight+Sound, tendremos también nuevas versiones de 24 y 32 entradas, las cuales seguirán la misma arquitectura pero con una pantalla más grande, múltiples faders, red de audio, una serie de opciones que nos permiten tener un producto que se ajusta a las necesidades del mercado”.
“Tratamos de ser inteligentes, no estamos tratando de hacer lo que hacen los demás, queremos hacer algo diferente. Entramos propiamente al mercado de consolas el año pasado. Fue una introducción real que nos permitió ganar clientes y aceptación. La forma en que nos gusta desarrollar nuestros productos es a través del feedback de nuestros clientes, y el año que viene tendremos el producto que el cliente quiere, lo que nos lleva a otro paso, que es ganar el mercado que queremos, el que Studiomaster solía tener”, concluyó Patrick.
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El nuevo pedal de la Platinum Series combina dos reverbs simultáneos, 12 algoritmos por motor, audio estéreo y spillover entre presets.
VTR Effects presentó Sanctum Reverb, nuevo pedal tope de gama de la Platinum Series. Desarrollado y fabricado en Brasil, el modelo utiliza una nueva plataforma de procesamiento de la marca y permite operar dos motores de reverb independientes al mismo tiempo, con audio estéreo a 48 kHz.
Los motores REV A y REV B pueden configurarse en serie o en paralelo. En el primer caso, la señal procesada por REV A alimenta a REV B; en el segundo, ambos reciben la misma señal de entrada y sus reverberaciones se suman en la salida. Cada motor mantiene parámetros propios, incluyendo algoritmo, decay, pre-delay, damping, wet, dry, filtros, octavador y bypass.
12 algoritmos por motor
Sanctum ofrece 12 algoritmos para cada motor: Cathedral, Spring, Ephemeral, Plate, Cloud, Room, Infinity, Hall, Spiral, Expand, Mod y Divided.
Entre ellos, VTR destaca Cloud, orientado a reverberaciones densas y difusas, y Divided, que distribuye la reverb entre los canales izquierdo y derecho mediante modulación alternada.
Otro recurso es el spillover al cambiar de preset. La cola del reverb anterior continúa decayendo mientras entra en funcionamiento el nuevo preset, evitando cortes bruscos. Este comportamiento también puede mantenerse en bypass mediante el sistema de trails configurable.
La interfaz mantiene REV A y REV B visibles simultáneamente en la pantalla. El pedal incorpora entradas y salidas estéreo, MIDI In/Out, USB-C para firmware, presets y Editor VTR, además de alimentación de 9 V DC.
Sanctum Reverb ya está disponible en la tienda oficial de VTR Effects.
La empresa de Barcelona asumirá ventas, soporte y desarrollo de mercado para las líneas profesional, MI e instalación.
Allen & Heath anunció el nombramiento de SeeSound como su nuevo socio de distribución exclusiva en España para sus gamas de productos profesionales, MI e instalación.
Con sede en Barcelona, SeeSound será responsable de las ventas, el soporte y el desarrollo de mercado de las soluciones de audio de Allen & Heath en el territorio español. La línea DJ continuará siendo gestionada por Audio-Technica Iberia.
Fundada en 2004, SeeSound cuenta con más de veinte años de experiencia en el mercado audiovisual profesional español y trabaja con marcas de audio, iluminación, video y rigging.
Nacho Alberdi, director general de SeeSound, señaló que la incorporación de Allen & Heath encaja con la estrategia de la empresa de trabajar con fabricantes orientados a la tecnología y la innovación.
Por su parte, Spyros Pappas, EMEA Sales Manager de Allen & Heath, destacó la experiencia del equipo de SeeSound y su conocimiento del mercado local como factores relevantes para reforzar la presencia de la marca en España.
Con este acuerdo, Allen & Heath busca ampliar el soporte a clientes, integradores, distribuidores y profesionales españoles en sus diferentes segmentos de producto, manteniendo separada la gestión comercial de la línea DJ.
En el mercado musical, el cliente no compra únicamente un producto. Compra sonido, sensación, confianza, orientación y la certeza de que esa elección funciona para su necesidad.
Durante años, muchas tiendas de instrumentos musicales organizaron su espacio como una vitrina ampliada. Guitarras en la pared, teclados en exhibición, baterías montadas, accesorios en paneles y equipos de audio en estanterías. Esa exposición sigue siendo importante, pero ya no basta.
El consumidor actual llega más informado. Compara precios en internet, mira reseñas, sigue creadores de contenido, pregunta en grupos y muchas veces ya conoce el producto antes de entrar en la tienda. Si el comercio físico ofrece solo la posibilidad de mirar, compite con desventaja frente al entorno digital.
La tienda vuelve a ganar fuerza cuando ofrece algo que internet no entrega por completo: experiencia.
En una feria como Conecta+ Música & Mercado, la demostración aparece como parte central del valor del encuentro presencial. La propuesta del evento combina exposición profesional, congreso y agenda de negocios, en un ambiente pensado para evaluar soluciones, conversar y avanzar oportunidades reales. La presentación también describe la capa presencial como un espacio de experiencia física, reuniones, escenarios, lounges y demostraciones reales.
Essa mesma lógica pode ser levada para dentro da loja? Sí, y puede cambiar la conversión.
Exponer muestra. Demostrar convence
Exponer un producto es ponerlo frente al cliente. Demostrar es mostrar por qué ese producto tiene sentido para él.
La diferencia parece simple, pero en el punto de venta cambia el resultado. Una guitarra colgada en la pared puede atraer atención. La misma guitarra conectada a un amplificador, ajustada, afinada y presentada por un vendedor que entiende el perfil del cliente puede generar decisión.
Un micrófono en una caja es un producto. Ese micrófono comparado con otro, probado con la voz del cliente y explicado según uso en iglesia, estudio, podcast o escenario se convierte en solución.
En instrumentos, audio, iluminación, software y accesorios, la venta depende de prueba, contexto y confianza. Por eso, la tienda debe dejar de pensar solo en exhibición y empezar a pensar en experiencia guiada.
El showroom debe tener función comercial
Muchas tiendas dicen tener showroom, pero en la práctica tienen apenas productos abiertos o montados. Un showroom eficiente no es un depósito visible. Es un espacio pensado para ayudar al cliente a decidir.
Esto exige criterio. No todo producto necesita estar conectado o disponible para prueba. Pero los productos estratégicos deberían tener condiciones mínimas para demostración: instrumentos afinados, pedales conectados, monitores posicionados, interfaces listas para uso, micrófonos comparables, iluminación operando y accesorios relacionados cerca del producto principal.
El objetivo no es montar una estructura cara. Es reducir la distancia entre curiosidad y compra.
Cuando el cliente prueba, escucha y entiende, la conversación deja de girar solo en torno al precio.
La demostración aumenta el valor percibido
Un problema común en el comercio musical es vender productos técnicos como si fueran artículos genéricos. Cuando eso ocurre, el cliente compara solo precio.
La demostración cambia el punto de comparación. Permite mostrar diferencia de construcción, timbre, respuesta, facilidad de uso, compatibilidad, durabilidad, ergonomía o aplicación práctica.
Para el vendedor, también es una oportunidad de hacer preguntas: dónde el cliente toca, qué equipo ya tiene, qué sonido busca, cuál es su nivel, qué presupuesto maneja y qué problema intenta resolver.
Esa conversación puede transformar una venta simple en una venta mejor. El cliente que iba a comprar solo un instrumento puede necesitar cable, afinador, soporte, case, correa, pedal, interfaz o micrófono. Pero esa venta adicional aparece con más naturalidad cuando el producto es demostrado dentro de un contexto.
La experiencia reduce inseguridad
Comprar instrumento o equipo musical tiene una dimensión emocional y técnica. Muchos clientes tienen miedo de elegir mal.
El principiante no sabe si está comprando algo adecuado. El músico intermedio teme invertir en un producto que no entregará el resultado esperado. El técnico necesita confiar en la estabilidad. El educador busca algo que funcione para varios alumnos. La iglesia o escuela puede tener presupuesto limitado y poca margen para error.
La demostración ayuda a reducir esa inseguridad.
Cuando el cliente ve, escucha y prueba, toma una decisión más segura. Cuando el vendedor explica con claridad, la tienda se vuelve referencia. Esa confianza es una de las principales defensas del comercio físico frente al precio agresivo de internet.
El evento enseña cómo vender mejor en la tienda
Una feria no debe ser vista solo como lugar para comprar productos. También es un laboratorio de demostración.
En Conecta+, la tienda puede observar cómo las marcas presentan sus soluciones: qué argumentos usan, qué productos conectan, qué preguntas hacen los visitantes, qué demostraciones retienen público y qué tipo de experiencia genera más interés.
Ese aprendizaje puede volver al punto de venta.
Si una marca demuestra un pedal con tres ejemplos claros de uso, la tienda puede adaptar esa lógica. Si un fabricante explica una interfaz mostrando una grabación rápida, el vendedor puede repetir esa dinámica. Si una empresa de iluminação mostra aplicações para igreja, palco pequeno ou escola, a loja pode transformar essa apresentação em abordagem comercial para clientes locais.
La feria ofrece una vitrina de métodos, no solo de productos.
Probar producto también capacita al vendedor
El vendedor que solo lee la ficha técnica tiene menos fuerza que el vendedor que probó el producto.
Por eso, la tienda debe usar lanzamientos, ferias y reuniones con proveedores para capacitar al equipo. Cada demostración vista en el evento puede convertirse en una pequeña sesión interna: qué producto fue presentado, qué problema resuelve, qué cliente puede comprarlo, qué accesorios se conectan a la venta y qué objeciones pueden aparecer.
Esto es gestión comercial.
El equipo de ventas necesita repertorio. Cuando conoce el producto en uso, atiende mejor, improvisa menos y depende menos del descuento para cerrar la venta.
Cómo transformar la tienda en punto de experiencia
La tienda no necesita reformar todo el espacio para empezar. Puede crear pequeñas zonas de experiencia por categoría.
- Un rincón para probar pedales.
- Una mesa para interfaces, controladores y home studio.
- Un espacio para instrumentos de entrada.
- Un punto de comparación de micrófonos.
- Un área para accesorios de alta rotación.
- Un pequeño ambiente para soluciones de iglesias, escuelas o ensayos.
Lo importante es que cada zona tenga función comercial. El producto debe estar listo para ser probado, el vendedor debe saber explicar y la tienda debe tener oferta complementaria disponible.
La experiencia no puede depender del improviso.
Demostración también es contenido
Una buena demostración dentro de la tienda no termina en el cliente que está presente. Puede convertirse en contenido.
Videos cortos, comparativos, pruebas de sonido, explicaciones rápidas, lives con profesores, clínicas con artistas locales y demostraciones de nuevos productos pueden alimentar redes sociales, WhatsApp, newsletters y campañas de la tienda.
Esto conecta el showroom físico con el canal digital. El cliente ve el producto online, reconoce la tienda como referencia y puede visitar el punto de venta para probar.
La tienda que demuestra bem también comunica mejor.
Medir si la experiencia vende
Toda acción de demostración debe ser medida. No basta montar una zona de prueba si la tienda no observa resultado.
Algunos indicadores ayudan: cuántos clientes probaron el producto, cuántos pidieron precio después de la prueba, cuántos compraron, qué productos adicionales fueron vendidos, qué dudas se repitieron y qué demostración generó más interés.
Con esos datos, la tienda puede ajustar el mix, cambiar el discurso, pedir capacitación al proveedor o negociar productos demostradores.
La experiencia debe generar información, no solo movimiento en la tienda.
La tienda que demuestra compite mejor
El comercio físico no debe intentar ser una versión más cara de internet. Necesita entregar lo que internet entrega com dificuldade: prueba, orientación, comparación, confianza y relación.
En el mercado musical, eso pesa mucho. El cliente quiere saber cómo suena, cómo responde, cómo se siente, cómo se instala, cómo se combina y cómo puede resolver su necesidad real.
Por eso, demostrar vende más que solo exponer.
Para la tienda, Conecta+ puede servir como punto de partida: observar experiencias, aprender con marcas, identificar productos demostrables y llevar ese modelo al punto de venta.
La tienda que convierte exhibición en experiencia deja de esperar que el cliente entienda solo. Pasa a conducir la decisión. Y, en un mercado cada vez más competitivo, esa diferencia puede ser decisiva. ¿Ya hiciste tu registro para Conecta+ Música & Mercado?
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