El anuncio fue visto recientemente en las redes sociales y ahora confirmado por la empresa italiana: el grupo B&C Speakers acaba de adquirir la empresa americana de altavoces Eminence, uno de los grandes nombres en el segmento.

Desde 1946, B&C Speakers ha sido uno de los fabricantes de transductores de altavoces profesionales más grandes y prestigiosos del mundo. Además de diseñar y distribuir componentes bajo la marca B&C, también suministran componentes OEM a muchas de las principales marcas de audio profesional del mercado actual.

Con el paso de los años, el grupo adquirió otros nombres destacados en el sector, como Ciare e 18 Sound, y ahora le toca el turno a la americana Eminence.

De Kentucky para el mundo

Si bien no necesitamos explicar mucho sobre la marca Eminence y sus productos de calidad reconocidos en todo el mundo, les dejamos aquí un poco sobre su historia, que ahora sumará toda su experiencia con la fuerza del grupo B&C.

En 1966, Bob Gault fundó lo que se convertiría en la empresa de fabricación de altavoces más grande del mundo después de trabajar como ingeniero para Magnavox y CTS (Chicago Telephone Supply). Irónicamente, Gault fundó Eminence con la esperanza de mantener tres altavoces de 18″ por día, basándose en un compromiso de Everett Hull de Ampeg. Bajo el liderazgo de Gault y, más recientemente, de su hijo Rob, la capacidad de la empresa creció a más de 10.000 altavoces por día, empleando a más de 240 personas en 1997. 

Gault fue presidente de Eminence desde el inicio de la empresa hasta 1992. Se jubiló oficialmente en 1993, pero continuó haciendo valiosas contribuciones a la empresa. Gault falleció el 4 de octubre de 2002. Era esposo, padre, y su abuelo. Gault también era un ávido golfista. 

Eminence, en Kentucky (con una población de 3000 personas), está ubicada centralmente en el corazón de Kentucky, entre Louisville y Lexington, Kentucky y Cincinnati, Ohio. Bob Gault eligió esta ubicación porque estaba idealmente situada para enviar productos a todo EEUU. 

La comunidad de Eminence y Henry County también podía proporcionar la mano de obra necesaria para fabricar productos a gran escala. Y después de 50 años, Eminence, Kentucky continúa brindando las condiciones ideales para el diseño, montaje y distribución de los altavoces número uno del mundo. 

La primera instalación de la empresa Eminence, ubicada en el centro de la ciudad de Eminence, empleaba a unas 30 personas. El edificio tenía menos de 6000 pies cuadrados y la producción con frecuencia era menor en una semana que en una hora en las instalaciones actuales. En 1972, Eminence Speaker se mudó a una nueva ubicación en el Parque Industrial Shawnee en Mulberry Pike, donde permanece hasta hoy.

Eminence tiene dos instalaciones de producción, ubicadas en Eminence, Kentucky, y Dongguan, China. Ambas son áreas geográficas en las que B&C Speakers lleva muchos años operando comercialmente con éxito.

Sobre la adquisición

Lorenzo Coppini, CEO de B&C Speakers, comentó: “Esta adquisición permite al Grupo B&C fortalecer su presencia internacional, ofreciendo también la oportunidad de relanzar y mejorar una marca estadounidense icónica. Al unir fuerzas, podemos explotar fuertes sinergias, como ocurrió con la adquisición de Eighteen Sound en 2018. Podemos ofrecer a nuestros clientes una gama más amplia de productos de clase mundial y construirlos donde los necesiten”.

El presidente saliente de Eminence, Rob Gault, añadió: “Conocemos y respetamos a B&C desde hace unos 30 años. Cuando decidí que era hora de jubilarme sin dejar familiares en Eminence, B&C fue mi primera opción como comprador. El objetivo de mi familia siempre fue dejar Eminence en buenas manos, manos en las que estuviéramos seguros. Manos que estábamos seguros que protegerían la reputación de Eminence, junto con la de sus empleados, proveedores y clientes durante mucho tiempo en el futuro. Estoy seguro de que habrá cambios en algún momento, pero por ahora espero que los negocios continúen más o menos como siempre con Eminence”.

“Los clientes y productos de Eminence complementan en gran medida las actividades actuales de B&C. Este es un caso claro de que el todo es mayor que la suma de sus partes”, comentó Ron Tizzard, CMO de B&C Speakers. “El Grupo B&C ha disfrutado de un aumento significativo de la demanda en los últimos años, especialmente desde el fin de la pandemia mundial. Con la incorporación de Eminence al grupo, estamos bien posicionados para ser un proveedor más dinámico y rentable para nuestra base global de clientes”.

La integración de Eminence al grupo ofrecerá la disponibilidad de una marca adicional, históricamente presente y profundamente arraigada en el mercado del audio profesional en Estados Unidos. Especialmente en el sector de instrumentos musicales, donde B&C no ha tenido un impacto especial.

Estrategia de compra

La adquisición se logra mediante dos operaciones simultáneas.

B&C Speakers S.p.A. ha adquirido el 100% del capital social de Eminence Speaker LLC (sociedad constituida conforme a las leyes estadounidenses) de Eminence Holdings LLC y, simultáneamente, se ha comprometido a comprar a Eminence Dongguan Enterprise Co. Ltd, (también propiedad de Eminence Holdings LLC), una parte importante de sus activos a través de NewCo (cuyo establecimiento es una condición esencial para el cumplimiento del acuerdo) propiedad de B&C.

La constitución de NewCo, con la consiguiente compra de los activos (Asset Purchase Agreement, APA) de Eminence Dongguan Enterprise Co. Ltd, representa una operación encaminada a adquirir los factores de producción que se consideran estratégicos para consolidar y expandir, a través de adicionales inversiones, el volumen de negocio alcanzado en el mercado asiático por la marca Eminence.

Las dos transacciones descritas anteriormente representan un importante paso en la estrategia de internacionalización de B&C Speakers. Sus objetivos se pueden resumir en:

• Disponibilidad de una marca adicional, históricamente presente y muy arraigada en el mercado del audio profesional en Estados Unidos.
• Fortalecer la marca Eminence a nivel mundial, a través de acciones de marketing y lanzamiento de nuevos productos.
• Disponibilidad de instalaciones de producción en áreas geográficas donde B&C Speakers ha estado operando comercialmente durante años con éxito, lo que puede ofrecer oportunidades interesantes para expandir, optimizar y acortar las cadenas de suministro en el Sudeste Asiático. Contar con dos nuevas instalaciones de producción ofrecerá la posibilidad de gestionar el proceso de relocalización que afecta principalmente a la manufactura norteamericana.

La contraprestación acordada para las dos transacciones descritas anteriormente es de $4.495.000 y B&C Speakers la financió utilizando sus propios recursos financieros.ç

En particular, la consideración, ya pagada a Eminence Holdings LLC, por el capital social total de Eminence Speaker LLC es de $3.551.000, incluyendo también la Posición Financiera Neta, mientras que la consideración por la adquisición de parte de los activos (que consiste en inventarios y activos tangibles) de Eminence Dongguan Enterprise Co. Ltd es de $943,000 y será reconocido por B&C Speakers China (NewCo) a medida que se complete el proceso de establecimiento.