En sus shows de junio a agosto, el diseñador de iluminación de Santana, Michael Ledesma, estuvo usando aparatos de iluminación de Elation para seguirle al ritmo al reconocido guitarrista.

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El diseñador de iluminación Michael Ledesma del guitarrista de 75 años Carlos Santana cuenta que se necesita mucha creatividad y reacción rápida para iluminar al artista. El equipo recibe una lista de canciones antes de cada show, que es sólo una “sugerencia” pues nunca se sabrá qué será improvisado a cada momento.

Conocido por su espontaneidad en el escenario, paseando por su enorme lista de éxitos, Santana es uno de los guitarristas más exitosos de todos los tiempos. “Eso es lo que le encanta y simplemente estamos realzando todo el sentimiento con luz y color”, comenta Ledesma, quien ha estado iluminando a la leyenda de la guitarra durante casi una década. “No necesita tener muchos efectos, así que buscamos enfatizar los solos y representar el sentimiento de la música con luz. No estamos tratando de dominar la música, sino apoyarla visualmente”.

Después de una serie de espectáculos de primavera, Santana realizó una gira por EEUU del 17 de junio al 27 de agosto en su “Miraculous Supernatural Tour” con el acto de apertura a cargo de Earth, Wind and Fire. Clave en el diseño de Ledesma fueron las luces LED híbridas Elation Protron Eclypse y las barras LED SEVEN Batten 14, trabajando con una plataforma de cabezas móviles y una pantalla LED de fondo. Ambos aparatos le dieron al diseñador muchas posibilidades para complementar los riffs de guitarra característicos del artista a través del uso de colores vivos.

El set de “Miraculous Supernatural Tour” era un sistema compacto, de unos 60 pies de ancho con los lados inclinados en unos 30 grados. Multifacético para asumir una serie de roles en una plataforma, la salida total de más de 27.000 lúmenes del Protron Eclypse la convirtió en una luz wash efectiva en el show, según Ledesma. “Obtuve el primer lote de Protron Eclypse en 2019 y desde entonces han sido aparatos confiables de caballo de batalla”, dijo. “En este espectáculo, pude quitar las otras luces y obtener un gran wash uniforme en todo el escenario”.

El diseñador colocó 10 luces Eclypse en la parte inferior del escenario, repartidas en una truss curva de 4 radios para formar un semicírculo, con 14 unidades en la parte superior del escenario ubicadas justo debajo de tres tiras horizontales de paneles LED. Las unidades del fondo del escenario pintaron de color a la audiencia con enérgicos movimientos cuando necesarios, mientras que las unidades del segundo piso dieron un wash sobre la banda y proporcionaron efectos de chase y estrobo. Basándose en sus años de experiencia en diseño de iluminación, Ledesma dice que usó varias tácticas para dar la impresión de que había más luces en la plataforma de las que realmente había. “Encendía la mitad de las 96 celdas de Protron para un look y luego la otra mitad para otro look”, explica, “o giraba hacia adelante y hacia atrás o hacia arriba y hacia abajo”. Además, dijo que con las unidades de abajo del escenario montadas verticalmente y las unidades de arriba montadas horizontalmente, la impresión era de dos aparatos completamente diferentes.

Montada debajo de la pantalla LED de fondo había una fila de 12 barras de LED SEVEN Batten 14 que el diseñador usó para una variedad de looks de color, secuencias, efectos de mapas de píxeles y luz de fondo baja sobre la banda. En el piso del fondo del escenario había más SEVEN Batten dando wash sobre la escenografía, instrumentos y músicos. “Son mucho más brillantes que los que estaba usando antes”, dice Ledesma. “Tienen un gran color y son una buena luz impactante para su tamaño. Proporcionaban una buena luz frontal, pero no abrumadora”.

A Santana todavía le encanta hacer giras, pero cuando no está de gira, toca en su show de residencia de House of Blues en Las Vegas, donde también actúa bajo un montaje diseñado por Michael Ledesma con unidades Protron Eclypse y SEVEN Batten. Al igual que con los espectáculos de House of Blues, Innovative Concert Lighting fue el proveedor de iluminación en el “Miraculous Supernatural Tour”. Santana está tocando actualmente en House of Blues en Las Vegas hasta mediados de noviembre.

Fotos de Todd Kaplan